Le tombeau de Tommy par Alain Blottière (review)

son mystère, dans l’absence de témoignages, dans la confusion de ceux-ci. Cela explique les nombreuses hésitations de l’auteur, ses obsessions, qui traversent le texte comme autant de lignes de faille. On pourra admirer la lucidité de l’auteur, son honnêteté, sa franchise, dès lors qu’il n’hésite pas à avouer ses limites et exposer les apories de son texte. Pour autant, cette franchise n’est pas dénuée d’une certaine rouardise et permet à Binet d’amplifier l’angoisse obsessionnelle des deux parachutistes tchèques chargés d’assassiner Reinhard avec la sienne à lui, augmentant ainsi le sentiment d’anxiété qui traverse le texte. L’auteur ne refuse d’ailleurs pas de reprendre au roman policier ou au roman d’aventure leur utilisation du suspense, les courts chapitres de HHhH permettant de produire du romanesque tout en traduisant, en tout bien tout honneur, le suspense du vrai complot historique contre Heydrich. Difficile alors pour Binet d’échapper à son entonnoir narratif, où vérité historique et affabulation romanesque se mélangent allègrement dans la même course vers un dénouement où le tragique du réel—la mort des protagonistes héroïques—le partage à l’envie de célébrer ceux-ci. Rutgers University (NJ) Jean-Louis Hippolyte BLOTTIÈRE, ALAIN. Le tombeau de Tommy. Paris: Gallimard, 2009. ISBN 978-2-07072995 -1. Pp. 217. 16,50 a. Blottière’s most recent novel is a complicated narration told in the first person from the point of view of a fictitious movie director who is determined to produce a biographical film based on the life of a young, foreign-born Jewish Resistance fighter belonging to the ill-fated Manouchian Group and featured on the infamous “Affiche Rouge.” The main character of the projected film is Tommy Elek, a Hungarian refugee raised in France, who joins the Resistance movement at sixteen years old. Blottière intricately weaves between autobiography, history, and fiction by referencing historical fact and real, existing studies on the subject, including La mémoire d’Hélène (Maspéro, 1977), an interview with the protagonist’s mother, Hélène Elek. While taking her account into consideration, the narrator-director does not fully trust her analysis of Tommy’s character. Convinced that he knows Tommy better than his mother, he interprets Hélène’s memoirs with critical distance and a degree of arrogance: “Hélène dit le contraire, mais je crois qu’elle se trompe. Trente ans plus tard, souvent ses souvenirs s’emmêlent, sa mémoire des dates est naturellement faillible” (18). In the beginning of the novel, the director’s attention to detail and refusal to compromise are indicative of a successful and ambitious perfectionist with full creative control. Godlike in his approach, he is the epitome of the omniscient narrator as he manipulates the actors and the set while dictating the camera shots and angles to achieve his own mysterious ends: “Personne ne peut deviner cela en regardant le film, naturellement. Il y a mille autres détails de ce genre, dont je connais seul la signification” (18). The director carefully selects his actors based on thorough historical research and his own intimate connection with the film’s hero, who reminds him of his brother: “Tommy me rappelait précisément mon frère Louis, qui avait décidé l’heure de sa mort” (24). His exhaustive search for an appropriate actor to portray Tommy remains frustratingly fruitless: “Après une semaine d’auditions, j’ai dû me rendre à l’évidence: je ne voulais pas d’un acteur. Je voulais Tommy. Cela faisait des mois que je vivais déjà avec lui. J’avais suivi ses traces, refait ses 206 FRENCH REVIEW 85.1 chemins, analysé ses humeurs” (24). When auditions do not produce the ideal actor to play the lead role, the project is put on hold until a chance encounter with a carefree adolescent skateboarder changes the director’s luck. As Gabriel, the amateur actor chosen to play Tommy, slowly transforms into the doomed Resistance hero reincarnated, assuming his voice, his posture, his tics, and his...