Un candide à sa fenêtre: dégagements II par Régis Debray (review)

of Iran (43), or attributing a famous Clermont-Tonnerre quote to Robespierre (107). In other cases, the historical parallels established in this book are less than obvious: “the Franco-Prussian War [...] was to the anti-Dreyfusards what 9-11 would be to the neo-con alliance that plunged the U.S. into the abyss of war in Iraq” (39). The quest for modern relevance also leads to a reduced emphasis on historical contextualization. Even though he points out in a note that “cognates can be confusing” (252), Conner presents “moderates and radicals” (45) without previously mentioning the Parti radical.Also, it is somewhat misleading to say that the novelist Maurice Barrès, a député with a long political career, was not “a political activist” (191). It is for that matter surprising that the section on Barrès (164–69) does not mention Scènes et doctrines du nationalisme (1902). As for Maupassant, who died in 1893, he is inexplicably labelled an “anti-Dreyfusard” (195). Many readers will find a lack of perspective or balance in the statement that, due to “Prime Minister Combes’s anti-clericalism [...] Catholics in the military and in government were being persecuted just as Dreyfus and his fellow Jews had been a decade earlier” (155; see also 217). In general, the author’s digressive writing style produces too many distracting tangents, as in the case of von Schwartzkoppen’s name leading to Voltaire’s Candide (59). Conner is at his best when he does not try to“update”the story, when he simply describes, for instance, Dreyfus’s appalling living conditions on Devil’s Island (73–78). This study is generally welldocumented . The chronology (13–23) is useful, as is the“Dramatis Personae”section (5–12), which presents brief biographical outlines of each participant in the Affair. Overall, this book can be a valuable resource for undergraduate-level courses on French history and society. Western Washington University Edward Ousselin Debray, Régis. Un candide à sa fenêtre: dégagements II. Paris: Gallimard, 2015. ISBN 978-2-07-014805-9. Pp. 395. 21 a. Comment rendre compte en quelques phrases d’un ouvrage d’une telle envergure? Il ne s’agit pas du nombre de pages, mais de l’abondance d’idées, de réflexions et d’analyses que l’on souhaiterait toutes faire partager! Âgé de 75 ans, pourvu d’une expérience sans pareille et d’un fascinant parcours sur la planète—de la prison bolivienne à l’Académie Goncourt en passant par d’innombrables fonctions—Debray jette un regard critique sur lui-même et sur le monde, l’ancien comme le nouveau. En un paragraphe ou plusieurs pages, l’auteur se livre à “quelques divagations sur les dieux et les hommes, le beau et le moche, le mort et le vif, et même sur l’avenir de l’humanité” (9). Les six thèmes abordés sont tous traités au pluriel, y compris le premier, son pays,“Frances”(13–60), dont il affectionne les multiples facettes mais ne les épargne point. C’est avec un pincement au cœur évident mais non sans ironie qu’il constate son déclin tout en chantant ses intellectuels et ses créateurs. Au cours de la 240 FRENCH REVIEW 89.3 Reviews 241 traversée dans le temps et l’espace, grâce à un style alerte et raffiné, l’auteur réussit à recréer l’ambiance et les mentalités des années cinquante et soixante en mettant son âme à nu, et à faire ensuite en quelques touches le saut jusqu’à nos jours: “Après la révolution sur terre, le paradis au ciel. Après Guevara, Ben Laden. Après Marx, Allah” (67). Une seule image suffit pour rappeler la transformation du monde et le pouvoir de l’argent après la chute du mur de Berlin: Gorbatchev “posant dans une publicité pour les sacs Vuitton” (97). Avec perspicacité, l’observateur avance dans son analyse, loin des sentiers battus et des idées reçues, et sans égard pour le politiquement correct. Pour illustrer les injustices, l’hypocrisie, la mauvaise foi et la cécité des humains, les exemples ne manquent pas...