Cesar Chavez’s Last Fast por Richard Ray Perez (review)

El documental por definición una obra audiovisual de carácter educativo e informativo, donde regularmente sus creadores buscan temas que tengan una resonancia en la sociedad que los consumirá. Habrá algunos que tengan ligas más cercanas a la piezas que producen y los mueva un sentido periodístico propio, o de justicia social; pero pocos tendrán una eco tan cercano a sus creadores como lo tiene Cesar Chavez’s Last Fast (2013), de los directores Richard Ray Perez y Lorena Parlee, donde la segunda comenzó y dirigió en parte esta pieza fílmica con Perez, pero no pudo verla terminada, pues falleció en el año 2006. Este documental es una pieza íntima cuya gran parte del metraje utilizado fue filmado por la misma Parlee originalmente, cuando se llevó a cabo este último ayuno de César Chávez, en 1988.

La figura de César Chávez es nacionalmente reconocida en los Estados Unidos, pero además es altamente respetada en la comunidad hispana e inmigrante en general. No cabe duda que su incansable trabajo a principios de los años sesenta para crear una base y la subsiguiente fundación de la United Farm Workers le valió no sólo el reconocimiento nacional, sino internacional, sobre todo en partes de Latinoamérica de donde muchos de estos trabajadores eran originarios. Sin embargo los problemas que han enfrentado los trabajadores en los campos no sólo de California, pero en el resto de los Estados Unidos, no se han terminado; y claramente no habían terminado a finales de los años ochenta, cuando Chávez decidió llevar a cabo ese último ayuno.

Las políticas económicas implementadas por los Estados Unidos con sus contrapartes al sur de su frontera han reactivado problemáticas y consiguientes discusiones fronterizas, que si no estaban resueltas, había por lo menos treinta años de batallas, ganadas y perdidas, en el terreno de los derechos civiles, por las cuales César Chávez luchó una gran parte de su vida. Sin embargo, Chávez no vivió lo suficiente, el falleció en 1993, para ver las consecuencias que el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA por sus siglas en inglés) y firmado en 1994, significaría; y como en gran parte crearía una nueva y prominente ola de inmigración a partir de su implementación. Es por ello que la icónica figura de César Chávez es revisitada y se convierte en un estandarte ideológico, no sólo en este documental, sino también en la película estrenada en el 2014 César Chávez, dirigida por Diego Luna.

El documental Cesar Chávez’s Last Fast está construido por medio de dos líneas narrativas que se van entrelazando para darnos a conocer técnicamente dos historias, pero donde una, la del ayuno de 1988, está subordinada a la segunda, la historia de la formación de la United Farm Workers y su larga lucha por los derechos civiles, de asociación y de reconocimiento legal de los trabajadores del campo. Un elemento de este documental que debe destacarse es la ausencia de una voz narrativa, una voz en off, pero en ningún momento esto juega en contra de la construcción del entramado fílmico. Desde los primeros intentos de organización de Chávez, pasando por la huelga contra los productores de uva y su famosa marcha, a manera de peregrinación, hasta la ciudad de Sacramento entre marzo y abril de 1966; hay una gran abundancia de material fílmico que ha sido incluido en este documental. Si algo sirve de hilo conector entre las épocas y las imágenes son las entrevistas que Perez realizó para este trabajo.

La primera línea, la histórica y que documenta este último ayuno, está hecho con ese material filmado por Lorene Parlee. El ayuno se llevó a cabo para llamar a la concientización y prohibici...