A Companion to Don Quixote, and: Los trabajos cervantinos de Salvador de Madariaga. Historia de una idea doble: sanchificación y quijotización, and: Don Quixote: Hero or Fool? Remixed (review)

Pasado, de largo, el cuarto centenario del Quijote, el flujo de publicaciones en torno a Cervantes, lejos de remitir, se continúa y acrecienta. Ante el aluvión de artículos, libros y volúmenes colectivos, en el cervantismo van tomando asiento ciertas líneas de investigación que se auguran un continuado y próspero porvenir. Entre los libros publicados en 2008, los tres que aquí se reseñan dan fe de algunas de las tendencias críticas actuales: el estudio general de Anthony Close sobre el Quijote; el ensayo de metacrítica a cargo de Alexia Dotras; y la reimpresión en un volumen de los dos ensayos de John Allen titulados ambos Don Quixote: Hero or Fool?

Las últimas décadas han visto la publicación de numerosos estudios monográficos del Quijote. Los ejemplos más recientes se deben a Daniel Eisenberg, autor de A Study of Don Quixote (Newark: Juan de la Cuesta, 2007), a Ciriaco Morón Arroyo, autor de Para entender el Quijote (Madrid: Rialp, 2005) y a Emilio Martínez Mata, autor de Cervantes comenta el Quijote (Madrid: Cátedra, 2008); entre los clásicos es menester recordar: Edward C. Riley, Don Quixote (London: Allen & Unwin, 1986) y Peter Russell, Cervantes (Oxford: Oxford University Press, 1985). El mismo Close es autor de Cervantes: Don Quixote (Cambridge: Cambridge University Press, 1990). El empeño que ha motivado a Close es, lato sensu, el mismo de su Cervantes: Don Quixote: producir un libro que facilite al lector el entendimiento de la obra en cuestión. La perspectiva, en esta ocasión, difiere un tanto: Close ha hecho suyo el noble cometido de presentar y explicar el Quijote a los lectores angloparlantes, y así se indica explícitamente en la contraportada y en los preliminares. El producto está bien justificado; antes bien, el valor del Companion to Don Quixote supera el propósito que lo concibió: Close, uno de los más avanzados entendidos en la obra de Cervantes, nos ofrece un volumen en que pone los conocimientos acopiados después de toda una vida de estudio, privilegiada perspectiva que hace de este libro una guía útil para cualquiera que lea inglés, desde el curioso hasta el estudiante de literaturas hispánicas y el filólogo de lenguas otras al español. Con estas miras, Close divide su estudio en una introducción y seis capítulos, que versan en torno a: la vida de Cervantes; la Primera Parte del Quijote; los personajes de don Quijote y Sancho; las técnicas narrativas; la Segunda Parte; y la novela moderna. De esta suerte, Close presenta un comentario de los contenidos y de las técnicas narrativas de la novela de Cervantes.

Luego de una breve introducción, de apenas seis páginas, el capítulo 2, 'Cervantes's Life, Times and Literary Career', explana una perspectiva panorámica de la biografía y la obra de Cervantes. En no muchas páginas, Close desarrolla un acercamiento claro y clarificador, que permite a los lectores contextualizar el Quijote. El retrato que del genio alcalaíno se bosqueja lo presenta como un buen hombre de su tiempo, un individuo religioso que, no obstante, 'devotes more attention to how to achieve contentment in this world than felicity in the next' (14). El capítulo 3, 'The Adventures and Episodes of Don Quixote Part I...