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53§§-17 A L’attention du Roi et des Deux Chambres du Parlement Chers Amis, Réfléchissez bien à ce que vous avez provoqué dans les villes et dans les campagnes avec cette nouvelle loi68 . Vous avez causé la ruine de milliers de mères de famille honnêtes à la campagne et les cris des innocents69 sont arrivés jusqu’aux oreilles du Seigneur qui s’oppose à ce que vous avez fait. Considérez donc, ce que vous ferez de ces pauvres gens que vous avez appauvris, et auxquels il faudra leur restituer à nouveau les biens que vous avez saisis car, ils aidaient les pauvres et payaient dûment leurs loyers et impôts. Mais, des juges et certains prêtres ont acheté leurs biens pour la moitié de leur valeur, tandis que des ivrognes et des blasphémateurs s’enfuient avec le reste, jurant que les Quakers étaient réunis dans leurs l’Assemblées70 lorsqu’ils n’y étaient pas. Alors, grâce aux faux témoignages, ils dérobent les biens des gens ce qui est du vol. Des voleurs et des bandits ont donc fait main basse sur nos biens et à cause de cela, hommes, femmes et enfants sont acculés à une extrême misère puisqu’au bout de quelques mois ils n’ont plus de quoi 68 Il s’agit de la loi de 1664, The Conventicle Act interdisant les assemblées des Églises dissidentes, non-conformistes, c’est-à-dire, tous les mouvements et sectes n’appartenant pas à l’Église anglicane. Elle fut à nouveau promulguée en 1670. Cette loi de 1664 ne fit que reprendre une précédente loi promulguée en 1662, The Quaker Act. En outre, si cette loi s’attaquait à toutes les sectes dissidentes, les Quakers furent le plus sévèrement atteints par ces lois. 69 Réitération de sa mission. Elle prend ici la défense des innocents, s’exprimant dans cette lettre, pour ceux qui ne peuvent pas s’exprimer. 70 Elle souligne dans cette lettre l’irrégularité du processus judiciaire et l’effet néfaste de cette loi qui s’applique en s’appuyant sur de faux témoignage. 54 se nourrir, ni soulager les autres. En conséquence, si vous ne réfléchissez pas à ces choses en temps voulu, elles ruineront le Roi et le pays. Il est donc dans votre intérêt, de réfléchir à cela avant qu’il ne soit tard et de retirer cette loi et la remplacer par de meilleures. Voici ce qui se passe dans le pays, hormis tous les abus corporels. Voyez ce qu’ils nous font dans cette ville, ils démolissent nos maisons, ils martyrisent et molestent des hommes et des femmes avec leurs épées, leurs fusils, leurs hallebardes, leurs piques et leurs bâtons et ils piétinent les gens sous leurs chevaux. Que pouvons-nous attendre d’autre, sauf que la plupart de ceux qui agissent ainsi, sont des papistes et des sauvages ? Si des telles vilenies sont tolérées dans cette ville, laissant des gens honnêtes être ruinés, ceux-là mêmes qui servent le Seigneur de tout leur cœur et qui sont pourchassés par une grande bande de gens abonnés aux spectacles de foire, aux théâtres et autres vains passe-temps, que pouvons-nous espérer d’autre, si ce n’est que la main du Seigneur ne s’abatte bientôt sur vous ?71 Repentez-vous donc, tant qu’il est temps et prenez garde ! Rendez la justice, aimez la miséricorde et marchez humblement avec Dieu pour que vous puissiez trouver le lieu du repentir de peur que vous ne soyez exclus pour toujours. Je suis celle qui chérit vos âmes et ne souhaite pas vous voir périr. Elizabeth Hooton 71 Question rhétorique qui servait à souligner une vision apocalyptique accompagnée d’avertissements employés par les sectes de l’interrègne pour rappeler leurs adversaires à l’ordre. ...

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