Conceptions de l'intelligence et pratiques éducatives: Quelle est l'influence du constructivisme?

Introduction

inTroducTion Avant de commencer la lecture, des questions de réflexion sont proposées afin de cerner comment chacun et chacune se représente l’intelligence. Questions de réflexion Qu’est-ce que l’intelligence pour vous? Jusqu’à quel degré croyez-vous que l’intelligence est innée? Comment pensez-vous que l’école peut contribuer au développement de l’intelligence? Au terme d’une recherche menée dans une école primaire et avant de rapporter les principaux résultats aux personnes qui avaient fait partie de cette recherche, voici un dialogue entendu par la chercheure principale de ce projet (Fiorilli, 2003). Giovanna (G) et Luisa (L), parlant des résultats d’un de leurs élèves, s’exprimaient plus ou moins en ces termes: G Je voulais te demander […] mais Simon comment il travaille avec toi? L Eh, ne m’en parle pas […] c’est une catastrophe. 2 Conceptions de l’intelligence et pratiques éducatives G Ouf, tant mieux, je pensais qu’il n’y avait qu’avec moi que ça n’allait pas. L Non! tu parles […] Dis, mais son père, tu l’as déjà vu, toi? G En fait, non. L Mais ça alors […] Et puis avec la mère qu’il a, qu’est-ce que tu veux y faire […] ça ne vaut même pas la peine de la convoquer. G Bah, hier j’en ai parlé à Mirella, […] elle m’a dit que c’est la même chose avec son frère. L Ah! Et alors […] on peut rien en faire. En fait, quand on parle avec des personnes enseignantes dans des contextes plus ou moins formels, il semble que des expressions de ce genre soient assez courantes et qu’il existe une difficulté à intégrer les connaissances sur l’éducation et sur l’apprentissage aux convictions plus profondes qui, dans des situations professionnelles difficiles, prennent le dessus et peuvent représenter un certain réconfort pour l’interprétation de l’échec scolaire. Si l’on avait en effet demandé aux deux enseignantes, Giovanna et Luisa: «D’après vous, l’intelligence est-elle innée? Peut-on faire quelque chose pour l’améliorer ? », elles auraient probablement répondu: «Non, l’intelligence n’est pas tout à fait innée; oui, nous pouvons faire beaucoup pour l’améliorer chez nos élèves.» Les dialogues quotidiens ont le mérite de lever le voile sur les théories naïves des personnes qui, concentrées à exprimer leur pensée et à argumenter sur elle ou leur comportement, rendent parfois plus explicites leurs idées les plus profondes. La compréhension des événements, leur interprétation et l’attribution d’un sens se font selon diverses sources d’informations, certaines proviennent de contextes formels, comme peuvent l’être les connaissances acquises au cours de la formation, d’autres sont le fruit de la culture de notre société et de la culture partagée avec le groupe social d’appartenance, ici le groupe professionnel de l’enseignement. En ce qui concerne l’intelligence, les enseignants et enseignantes se trouvent vite devant la nécessité d’expliquer les différences entre leurs élèves et les résultats que ces derniers obtiennent en les mettant en relation avec les méthodes pédagogiques employées. De cette façon, le développement de l’intelligence est expliqué à travers des théories scientifiques ou personnelles qui mettent l’accent sur des facteurs comme, entre autres, les gènes, l’hérédité, la famille d’origine, les caractéristiques implicites des élèves, les méthodes d’enseignement. Par ailleurs, un rapport complexe entre connaissances et croyances s’établit en donnant lieu à des théories que l’individu traitera comme un système de savoirs. Sur le thème de l’intelligence, des théories de type scientifique ont été développées, définies comme explicites et partagées à des époques historiques spécifiques et dans des contextes culturels et sociaux particuliers. Introduction 3 Aussi, des théories plus implicites ont été élaborées relativement aux croyances qu’un individu possède au sujet de la nature de sa propre intelligence et de celle d’autrui ainsi qu’aux facteurs qui contribuent à son développement. La distinction entre explicite et implicite fait référence à la nature de ces théories. Les premières sont la résultante des...