L'agression sexuelle envers les enfants - Tome 2

Chapitre 9 - Le cycle intergénérationnel de l'agression sexuelle dans l'enfance: Une trajectoire complexe

9 c h a P i t r e le cycle InTergénéraTIonnel De l’agressIon sexuelle Dans l’enfance une trajectoire complexe Karine bariL, M.Sc. et Marc tourigny, Ph.D. RÉSUMÉ Les taux d’agression sexuelle dans l’enfance rapportés par des mères d’enfants agressés sexuellement suggèrent la présence d’un cycle de victimisation intergénérationnel. Malgré ces préva­ lences élevées, on explique difficilement les mécanismes pouvant intervenir entre la victimisation sexuelle d’un parent et celle de son enfant, car les études empiriques sur le sujet sont peu nom­ breuses. Ce texte définit le phénomène de cycle intergénération­ nel de la victimisation sexuelle des enfants, tente d’identifier des facteurs qui pourraient y être associés et propose un modèle explicatif du phénomène. Selon ce modèle, les séquelles des sur­ vivantes d’agression sexuelle dans l’enfance, dont les problèmes 348 L’agression sexuelle envers les enfants psychologiques et de santé mentale, les difficultés conjugales et relationnelles, ainsi que les comportements autodestructeurs, tel l’abus de substances, deviennent des facteurs qui augmentent les risques de victimisation sexuelle pour leur enfant. Ces séquelles, en plus d’être exacerbées ou réactivées par la maternité, peuvent interférer avec le rôle parental de ces mères. Ces difficultés risquent ainsi de diminuer les capacités de supervision de la mère et pourraient favoriser le développement de caractéristiques chez l’enfant associées à une plus grande vulnérabilité face à l’agres­ sion sexuelle. Les implications cliniques liées à l’étude de ce phé­ nomène ainsi que les défis prochains à relever pour la recherche seront finalement discutés. L’ampleur de l’agression sexuelle envers les enfants et les séquelles qui en découlent justifient les efforts de compréhension de son étiologie1. Parmi un ensemble de facteurs personnels, familiaux et environnementaux qui augmenteraient la vulnérabilité d’un enfant à l’agression sexuelle, les données actuelles indiquent qu’un passé d’agression sexuelle chez une mère serait un facteur augmentant les risques que son enfant en soit victime. Néanmoins, et en dépit de la reconnaissance du phénomène auprès des cliniciens, la continuité de la victimisation sexuelle à travers les générations n’a pas fait l’objet d’un grand nombre d’écrits scientifiques. Dans ce chapitre , une définition du concept de cycle intergénérationnel de la victimisation sexuelle envers les enfants sera formulée et l’état des connaissances actuelles sur le sujet sera dressé, avant de proposer un modèle explicatif de ce phénomène. Ces données exploratoires seront discutées sous l’angle des implications cliniques et des défis à venir pour la recherche. 1. un phénomène en Quête d’une terminologie propre L’examen de la littérature portant sur la continuité des mauvais traitements à travers les générations montre qu’il existe différentes définitions ou formes de cycle intergénérationnel de ces mauvais traitements, traduisant 1. Pour une description des facteurs de risque et des séquelles de l’agression sexuelle dans l’enfance, se reporter aux chapitres 1 et 4 du tome I. Le cycle intergénérationnel de l’agression sexuelle dans l’enfance 349 une certaine confusion terminologique (Dixon, Hamilton-Giachristsis, & Browne, 2005; Egeland, Bosquet, & Chung, 2002; Zuravin, McMillen, DePanfilis, & Risley-Curtis, 1996). Notamment, plusieurs auteurs parlent de ce phénomène sans traiter distinctement les différentes formes de mauvais traitements subis à travers les générations (Narang, & Contreras, 2005). Dans ces cas, le cycle intergénérationnel englobe toute forme de victimisation familiale vécue dans l’enfance du parent et de l’enfant. Le fait de regrouper différentes expériences de mauvais traitements qui ont pu être vécues par le parent et l’enfant sous un seul concept ne permet pas de décrire l’évolution spécifique de chacune de ces formes dans la continuité intergénérationnelle. De plus, le concept de cycle intergénérationnel peut renvoyer pour d’autres auteurs au passage de victime d’abus dans l’enfance à agresseur de son enfant (Muller, Hunter, & Stollak, 1995). Cette conceptualisation du cycle dans laquelle le parent victime devient l’agresseur de...