Comment enseigner les concepts: Vers un système de modèles d'enseignement

Chapitre 2_La pédagogie dans l'enseignement des concepts et le développement des habiletés à conceptualiser

Chapitre II LA PÉDAGOGIE DANS L’ENSEIGNEMENT DES CONCEPTS ET LE DÉVELOPPEMENT DES HABILETÉS À CONCEPTUALISER La pédagogie définie par Mialaret (1979 ; p. 334) comme « un effort de réflexion sur l’action éducative » joue un rôle important dans le processus d’acquisition des concepts et le développement des habiletés à conceptualiser ; ce rôle est d’autant plus primordial, qu’au-delà des acquisitions relevant du domaine cognitif, le modèle promeut des valeurs éducatives plus larges. Nous voudrions, dans ce chapitre, rappeler un certain nombre de principes et orienter la réflexion sur quelques aspects de l’action éducative dans le processus d’apprentissage des concepts. OBJECTIFS ÉDUCATIFS La formation de l’esprit est un objectif majeur de la pédagogie de Bruner. Dans son livre, The Process of Education, l’auteur insiste sur l’idée que les professeurs et leurs élèves doivent comprendre et analyser la structure même du processus d’apprentissage des concepts s’ils veulent vraiment acquérir une plus grande efficacité de pensée. La nature de la connaissance, toujours selon l’auteur, ne peut apparaître que par le processus même qui gère cette connaissance : c’est en réfléchissant sur la manière dont on reçoit l’information, qu’on la sélectionne et qu’on la transforme, qu’on peut le mieux évaluer l’efficacité et l’apprentissage dans le domaine cognitif. Sur ce point précis de l’apprentissage, Bruner (1965, 1962, 1967) émet un certain nombre de postulats qui sont les clés de sa théorie et que nous décrivons brièvement. Dans tout apprentissage, ce n’est pas tant ce qu’on a appris qui importe que ce que l’on peut faire et créer avec cette connaissance. Il y a ici un dynamisme et une économie : les connaissances antérieures sont le tremplin pour maîtriser de nouveaux problèmes. L’objet de l’apprentissage sont les faits à observer dans leur contexte environnemental , ce qui permet de les utiliser de façon génératrice. Certes « tout ne peut être lié à tout ce qu’il y a dans le monde. Tout peut être relié à quelque chose ». 34 COMMENT ENSEIGNER LES CONCEPTS Le monde est si divers et l’homme a une possibilité de discrimination telle qu’il se trouve dans la nécessité de mettre de l’ordre en regroupant, plutôt que d’affirmer les différences en dissociant, s’il ne veut pas être submergé par la complexité de l’environnement. Inventer des catégories permet ainsi de mettre un peu d’ordre dans ce qui serait confusion. Le processus par lequel l’apprenant discrimine les caractéristiques des choses, des gens et des événements est plus important que le savoir comme tel ; l’apprenant doit donc en devenir conscient. Les postulats concernant l’apprentissage des concepts et les habiletés à conceptualiser sont en liaison étroite avec l’école, cette entité qu’on définit comme l’environnement spécialisé de la connaissance et des apprentissages. En effet, Bruner estime que le premier but de l’école devrait consister à développer, chez les élèves, certaines habiletés intellectuelles et par-dessus tout leur apprendre à les développer euxm êmes. La règle de cet apprentissage est l’auto-correction. L’élève fournit ses approximations, vérifie ses hypothèses et parvient à solutionner lui-même ses problèmes. Fort de cette autonomie embryonnaire, l’apprenant devrait être amené à une telle confiance en soi que la recherche de solutions aux problèmes, à partir de ses ressources, devienne la voie d’accès aux apprentissages les plus divers, y compris l’apprentissage de la vie. Pour être vraiment féconde, cette confiance en soi doit se traduire par un dynamisme où l’apprenant est amené à dépasser sa propre inertie et à s’encourager luim ême. Tout ce processus éducatif que l’école promeut ne peut être vraiment valable que s’il se déroule en tenant compte de la loi de l’économie dans l’emploi de l’intelligence. L’apprenant réfléchit de façon telle qu’il ne touche pas seulement la surface d’un problème, mais rejoint sa structure qui, pour être moins évidente, est pourtant plus puissante. Il arrive ainsi que l’économie intellectuelle va de pair avec l’honnêteté intellectuelle comme buts assignés à l’école. On le voit, la...