Les services de garde éducatifs à la petite enfance du Québec: Recherches, réflexions et pratiques

Chapitre 6 - L'organisation des milieux de garde québécois. Facilitateur du développement des enfants qui ont des besoins particuliers

C H A P I T R E 6 L’organisation1 des milieux de garde québécois Facilitateur du développement des enfants qui ont des besoins particuliers Francine Julien-Gauthier Université du Québec à Trois-Rivières 1. Par «organisation», on entend la structure administrative et le fonctionnement d’un service (Office québécois de la langue française, 2007). L’appellation est utilisée ici pour désigner l’organisation des services de garde éducatifs (CPE de type «installation», CPE de type «milieu familial» et garderie). 84 LES SERVICES DE GARDE ÉDUCATIFS À LA PETITE ENFANCE DU QUÉBEC RÉSUMÉ Cette étude fait partie d’une recherche qui vise à connaître les pratiques éducatives pour développer dans les milieux de garde québécois la communication et les habiletés sociales des enfants qui ont des besoins particuliers. Elle concerne les pratiques éducatives sur l’environnement social et physique du milieu, en vue de faciliter le développement et l’éducation des enfants. La recherche s’appuie sur un cadre d’analyse écologique, selon lequel le développement de l’enfant est influencé par ses caractéristiques, son environnement immédiat et le contexte physique, socioéconomique et culturel dans lequel il évolue. La méthode utilisée pour connaître les pratiques éducatives est l’étude de cas, qui permet une analyse systématique des stratégies d’intervention utilisées ainsi que des actions planifiées dans chacun des milieux de garde. L’étude est réalisée dans des milieux de garde situés dans dix régions du Québec, auprès de 35 éducatrices qui accueillent dans leur groupe un enfant (3 à 5 ans) qui a des besoins particuliers. Les données sont recueillies au cours d’une période d’observation interactive de quatre à six heures dans le milieu de garde, dont un épisode de 60 minutes, comprenant des activités libres et structurées, est enregistré sur bande vidéo. La présence de stratégies d’intervention pour développer la communication et les habiletés sociales de l’enfant est identifiée à partir du visionnement des enregistrements, et les documents de planification de l’action éducative sont analysés. La compilation des résultats montre la présence de onze stratégies d’intervention naturalistes sur l’environnement, dans 14% à 100% des milieux de garde. La présence de six de ces stratégies est identifiée dans tous les milieux de garde. Considérant l’importance de la communication et des habiletés sociales dans le développement des enfants d’âge préscolaire, ces résultats permettent d’affirmer que l’organisation des milieux de garde québécois facilite le développement des enfants qui ont des besoins particuliers. L’ORGANISATION DES MILIEUX DE GARDE QUÉBÉCOIS 85 Les changements survenus au cours des dernières années dans les valeurs et dans la structure de la société influencent directement les conditions de vie des familles québécoises. Parmi ces changements, soulignons l’augmentation constante de la participation des mères au marché du travail. Ainsi, le taux d’activité des mères de 20 à 44 ans qui ont des enfants de moins de 6 ans est passé de 30,3% en 1976 à 74,8% en 2003 (Statistique Canada, 2004). On note également des changements dans les habitudes de vie des familles. On ne vit plus en famille élargie pour toutes sortes de raisons, liées notamment à la diminution de la taille des familles ou à la dispersion géographique (Conseil de la famille et de l’enfance, 2000). Cette réalité crée de l’isolement chez les familles, une réduction de l’aide disponible en cas de besoin et plaide en faveur du développement de services de garde éducatifs pour soutenir les parents. En conséquence, les milieux de garde tendent à devenir un lieu privilégié de développement et de socialisation des jeunes enfants«… ils ont cessé d’être considérés comme de simples lieux de garde et sont aujourd’hui considérés comme de véritables lieux d’éducation pour les jeunes enfants» (Palacio-Quintin et Coderre, 1999, p. 96). Les milieux de garde accueillent également les enfants qui ont des besoins spécifiques ou qui vivent des situations particulières, et ils peuvent offrir des services spécialisés...