Constructivisme : choix contemporains: Hommage à Ernst von Glasersfeld

Introduction

C H A P I T R E I N T R O D U C T I O N Introduction* Philippe Jonnaert Université du Québec à Montréal et CIRADE jonnaert.philippe@uqam.ca * Nous remercions Lucie Filion, Lise Grondin et Pauline Provencher pour leur aide précieuse. Introduction 3 Cet ouvrage rassemble une série de textes sur le constructivisme et d’autres d’orientations constructivistes. Ces documents puisent à des sources diverses, ce qui donne à cette publication une saveur particuli ère. La première intention de publier cet ouvrage est née d’une volonté de montrer l’impact du socioconstructivisme sur les réformes curriculaires contemporaines. Les textes des chercheurs WolffMicha ël Roth de l’Université de Victoria, Paulo Abrantes de l’Universit é de Lisbonne et Marie-Françoise Legendre de l’Université de Montréal ont alimenté nos réflexions ; ces textes sont reproduits dans les pages qui suivent. Plusieurs chercheurs du CIRADE1 ont par ailleurs montré comment le constructivisme a marqué leur cheminement personnel tout au cours de leurs recherches et de leur enseignement . Une section de cet ouvrage rapporte leurs témoignages respectifs, faits en présence du professeur Ernst von Glasersfeld qui est intervenu, nous livrant son point de vue et ses réflexions qui ont suscité des débats fort intéressants. Le professeur von Glasersfeld a largement influencé les travaux et les recherches des ciradiens tout au long des deux décennies d’existence du CIRADE. La remise de la Reconnaissance de mérite scientifique de l’Université du Québec à Montréal (UQAM) au professeur von Glasersfeld souligne l’apport exceptionnel de ses travaux en épist émologie du développement des connaissances et plus particulièrement son rôle déterminant dans l’avancée du constructivisme comme cadre de référence, notamment pour les questions d’éducation . Malgré sa renommée, et son autorité reconnue en matière de constructivisme, le professeur von Glasersfeld clôturait ainsi, avec beaucoup d’humilité, un débat que nous avons eu avec lui : S’il est vrai que, vingt années plus tard, les choses que j’ai écrites en 1982 ont encore quelque importance à vos yeux, ne croyez pas que ce soit là une indication de vérité. Les choses que j’ai écrites alors et que, pour la plupart , je pense encore ne constituent qu’une manière parmi d’autres de penser. Et pour moi, tous les compliments que j’ai entendus aujourd’hui me font plaisir, bien sûr, mais il ne faut surtout pas les prendre au sérieux. L’avantage énorme du constructivisme radical est que, lorsque l’on commence à penser de cette manière, il n’est plus nécessaire d’avoir raison. On le suggère simplement comme une manière de penser… 1. CIRADE (Centre interdisciplinaire de recherche sur l’apprentissage et le développement en éducation). 4 Constructivisme – Choix contemporains C’est un cheminement bien particulier qui a amené progressivement le professeur von Glasersfeld à fréquenter le CIRADE et les ciradiens. Né à Munich en 1917 de parents diplomates autrichiens, Ernst von Glasersfeld a fait sa scolarité en Italie et en Suisse. Il étudie par la suite les mathématiques à Zurich, puis à Vienne, mais la Seconde Guerre mondiale interrompt brutalement ses projets. Il fuit l’Autriche et l’Allemagne dès 1939 et se réfugie en Irlande, où il travaille comme fermier. En 1948, il se joint au groupe de recherche de Silvio Seccato, puis devient collaborateur permanent à l’institut de cybernétique de l’Université de Milan. Durant la même période, il est correspondant culturel pour le Weltwoche, journal culturel zurichois. Dès 1963, il travaille dans le domaine de la computational linguistics pour l’US Air Force, appliquant les méthodes mathématiques à l’analyse linguistique. En 1966, il s’installe aux États-Unis, en Géorgie, et à partir de 1970 enseigne la psychologie cognitive à l’université de cet État. Il s’intéresse particulièrement à la théorie de la connaissance et publie de nombreux textes et ouvrages qui sont devenus des références incontournables pour qui s’inspire du constructivisme. Actuellement retraité, il a terminé sa carrière à l’Université du Massachusetts . Depuis 1988, le professeur von Glasersfeld y occupait un poste d’associé de recherche au Scientific Reasoning Research Institute. Outre le Mérite scientifique de l’UQAM, le professeur von...