Éducation géographique: Formation du citoyen et conscience territoriale, 2e édition

Introduction

Juan-Luis Klein et Suzanne Laurin L'ÉDUCATION GÉOGRAPHIQUE Œuvre collective d'un groupe de professeurs du Département de géographie de l'Université du Québec à Montréal qui enseignent en formation des maîtres, ce livre invite à revoir la place et le rôle de la géographie dans l'éducation. A l'origine de ce projet, il y a cette responsabilité commune de préparer les futurs enseignants en sciences humaines de l'école secondaire au Québec et de les initier à la connaissance géographique. Cette réalité a stimulé la réflexion, non seulement sur ce qui caractérise le contenu de cette géographie, à l'université et à l'école, mais aussi sur sa nécessaire actualisation pour assurer la formation du citoyen et le développement d'une conscience territoriale au Québec. La plus grande ligne de convergence entre les auteurs des chapitres de cet ouvrage se révèle certainement dans cette préoccupation pour la formation géographique des futurs enseignants et la confiance 2 Introduction en son influence sur la qualité de la société de demain. Par-delà les différences liées à des positions épistémologiques, scientifiques ou éducatives qui ne se fondent pas sur les mêmes prémisses, l'unité de la réflexion provient de la volonté de faire connaître, d'approfondir et de mettre en relation des points de vue de géographes sur les savoirs de base qui constituent l'éducation géographique. Cette unité tient en outre à la conviction qu'il existe une préoccupation sociale large pour l'éducation géographique et qu'il faut en tenir compte. Faire connaître une partie des réalisations sur ce plan est une condition à la création d'un espace public de discussion sur le contenu de cette éducation géographique et sur le sens à donner à l'expression« conscience territoriale » qui lui est généralement rattachée. Mais pourquoi est-il besoin de réaffirmer la place de la géographie dans la formation du citoyen? Une conception de l'école est toujours une conception politique projetée sur les générations futures, disait Condorcet'. Or, quand on cherche à mettre en relation la géographie québécoise et une de ses finalités éducatives, celle de contribuer à la formation du citoyen, un constat s'impose: la conception qu'a cette société de son organisation territoriale est brouillée, ce qui rend sa finalité éducative incertaine. La géographie est enseignée sans discours territorial éducatif explicite. A quoi cela tient-il? Le problème semble résider dans la relation à établir entre trois types de projets culturels au Québec : le projet social, le projet éducatif et le projet territoriale. Ce problème constitue en fait une véritable énigme géographique, tant sur le plan social que théorique. Tout se passe comme si la géographie québécoise n'avait pas travaillé à construire sa propre représentation territoriale3 . Il existe des représentations territoriales, 1. CONDORCET (1743-1794) Philosophe, mathématicien et homme politique français, il proposa un projet de réforme de l'instruction publique en 1792. Considéré comme le fondateur de l'école laïque française, théoricien du progrès, animé par la philosophie des Lumières, il soutenait qu'une éducation bien orientée pouvait assurer le progrès intellectuel et moral de l'humanité. 2. La géographie peut, bien sûr, être abordée sous d'autres angles que sous celui du territoire. C'est celui qui est privilégié, ici, pour sa valeur heuristique culturelle et scientifique, dans le projet social comme dans le projet éducatif. 3. Étrangement, la relation entre le territoire, l'espace et l'identité au Québec est abondamment traitée, depuis une dizaine d'années, en sociologie, en architecture, en art, en littérature et en politique, débordant même sur la sémiologie et la psychanalyse. Mentionnons, entre autres, Turgeon, Laurier, Létourneau, Jocelyn et Khadiyatoulah Fall (dir.), 1997. Les espaces de l'identité, Québec, Presses de l'Université Laval; Marc-Urbain Proulx, Le phénomène régional au Québec, Sainte-Foy, Presses de l'Université du Québec, 1996 ; Simon Langlois (dir.), Identité et cultures nationales. L'Amérique française en mutation, Québec, Presses de l'Université Laval, 1995; Alain G. Gagnon et Alain Noël (dir.), L'Espace...