Producing Citizenship Through Infrastructure: The Political Materiality of Water Access in Urban Chile

This paper explores the relationship between water infrastructures and the identity dimension of citizenship. By combining concepts from urban political ecology and Foucault's work on governmentality, this paper offers an analytical framework of hydro-social regimes of water access, which acknowledges both the material and discursive dimensions of urban infrastructures. This framework is used to analyse water access in the self-built neighbourhoods of Antofagasta, Chile. It is argued that urban infrastructures are crucial to the identity construction of urban dwellers as citizens, as they produce subjects with a particular sense of social belonging. This paper thus contributes to debates on urban infrastructures and citizenship in the context of self-built housing on the urban periphery.

resumen:

Este artículo explora la relación entre las infraestructuras del agua y la dimensión identitaria de la ciudadanía. Al combinar conceptos de la ecología política urbana y la obra de Foucault sobre la gubernamentalidad, este artículo ofrece un marco analítico de regímenes hidro-sociales de acceso al agua, que reconoce tanto las dimensiones materiales como discursivas de las infraestructuras urbanas. Este marco se emplea para analizar el acceso al agua en los barrios autoconstruidos de Antofagasta, Chile. Al hacerlo, se argumenta que las infraestructuras urbanas son clave en la construcción de la identidad de los habitantes urbanos como ciudadanos, ya que producen sujetos con un sentido particular de pertenencia social. De este modo, este artículo contribuye a los debates sobre las infraestructuras urbanas y la ciudadanía en el contexto de los barrios autoconstruidos en la periferia urbana.