En el nombre del padre: Crónica de la España de Franco a la América de Trump by Fernando Operé (review)

El título del libro del poeta español Fernando Operé, En el nombre del padre: Crónica de la España de Franco a la América de Trump (Granada, España: Valparaíso Ediciones: 2021), y su portada con las fotos en el centro del dictador español y el expresidente estadounidense, sugieren que el libro sea una crónica política sobre dos líderes que impactaron la historia de sus países. Aunque es cierto que los cuatro años de la administración de Donald Trump incitaron a Operé a escribir En el nombre del padre, la verdadera inspiración es un viejo álbum familiar. De hecho, el libro comienza con esta frase: "Tengo sobre la mesa el viejo álbum de fotografías familiar que mi madre guardaba como un tesoro" (11). Lo que sigue es una descripción de fotos en blanco y negro de miembros de los dos lados de la familia, los Operé y los Santillana, "todos serios, bien vestidos" (11) y sin sonrisas. El poeta mira esas siluetas cargadas de ausencia y hace indagaciones sin respuestas sobre el soldado de 21 años vestido de uniforme falangista que llegará a ser su padre años después. Quiere saber qué pensaba él sobre la política y se pregunta cómo era Madrid en 1941 cuando su padre, Mariano Operé, se casó con su madre, Rosario Santillana, una mujer de familia republicana y socialista. También se pregunta "cómo era el matrimonio y el amor en una ciudad devastada" (236) y qué secretos se llevaron a la tumba.

El primer capítulo termina con el poema "El escriba", de su libro Alfabeto de ausencias (2002), en el cual el poeta reflexiona, "¿Soy quizás el elegido?" (13) y luego se responde: "Debo escribir la crónica" (14). Ya han pasado veinte años desde que Fernando Operé declaró en ese poema ser "el cronista terco" (14) y como prueba de misión cumplida existe esta obra maestra. En el nombre del padre es tanto una despedida a sus padres y a otros seres queridos fallecidos como una celebración del amor y la amistad. Además, el libro rinde tributo a la poesía que le ha permitido resucitar los fantasmas del pasado y despertar al niño que todavía permanece dentro de él.

En este libro se reúnen las múltiples pasiones y aficiones de Operé: la familia, la poesía, la historia, el teatro, el fútbol, el ciclismo, la cocina, la música, los libros y las bibliotecas, los viajes, el mar y la sierra, como también sus dos patrias, España y Estados Unidos (tres si contamos la Argentina), y las dos ciudades fundamentales en su vida, Madrid y Charlottesville. Este libro de memorias es un legado familiar que pasará de generación en generación y que les permitirá a sus "nietos gringos" (como él los llama) saber quién es su abuelo, de dónde viene y cómo llegó a ser el hombre que adoran ahora y que vivirá siempre en sus memorias. Además, es un libro que se debe compartir entre lectores en este país y en otros por sus reflexiones filosóficas que abordan temas variados como el autoritarismo y la democracia, la religión y la educación, la vida y la muerte, y también la memoria y el olvido, entre muchos otros.

En el nombre del padre es un libro escurridizo que resiste clasificación, como su propio autor, quien confiesa: "Siempre he resistido a ser encasillado en una actividad o profesión. Así que me quedé en aprendiz de todo y maestro de nada" (69). Los sesenta y un capítulos breves y veloces tienen un carácter biográfico, pero una de las virtudes del libro es que...