Immigrant Employment Integration in Canada: A Narrative Review

International migration has increased globally over the past two decades with migrants currently representing 3.5% of the world’s population. As a top destination country, Canada’s immigration policy selects some of the most highly skilled and educated migrants. Yet, upon arrival, many face challenges finding employment that matches their skills and qualifications. Extensive research has emerged that seeks to identify barriers to immigrant employment and the determinants of their success in the labour market. This article presents the results of a narrative review of literature on the employment outcomes of recent immigrants to Canada. A total of 33 articles published between 2010 and 2020 were reviewed. Results indicate both individual and contextual causes for a lag in commensurate employment. Characteristics such as immigration class, education and experience, place of settlement, gender, and visible minority status were identified as significant variables. Changing local labour markets, underemployment and underutilization of immigrant skills and the impact of social networks on attaining employment also emerged as important factors. Canada’s immigration policy is widely perceived as an exemplar model for attracting skilled migrants. However, when compared to countries like Australia and the United States, newcomers to Canada face challenges integrating into employment efficiently and effectively. Findings from this review offer insight for policymakers to improve employment outcomes through innovations adaptable to local labour markets that promote immigrants’ rapid entry into commensurate employment.

Résumé:

La migration internationale a augmenté à l’échelle mondiale au cours des deux dernières décennies, les migrants représentant actuellement 3,5 % de la population mondiale. En tant que pays de destination le plus convoité, la politique d’immigration du Canada sélectionne certains des migrants les plus qualifiés et les plus instruits. Pourtant, à leur arrivée, nombre d’entre eux ont du mal à trouver un emploi qui correspond à leurs compétences et qualifications. De nombreuses recherches ont été menées afin d’identifier les défis auxquels les immigrants sont confrontés et les facteurs déterminants de leur réussite sur le marché du travail. Cet article présente les résultats d’une synthèse narrative de la littérature canadienne axée sur la combinaison entre l’intégration des immigrants et les résultats en matière d’emploi. Au total, 33 articles ont été examinés. Les résultats indiquent des causes à la fois individuelles et contextuelles pour un retard dans l’emploi des immigrants récents. Des caractéristiques telles que la classe d’immigration, l’éducation et l’expérience, le lieu d’établissement, le sexe et le statut de minorité visible ont été identifiées comme significatives. L’évolution des marchés du travail locaux, le sous-emploi et la sous-utilisation des compétences des immigrants ainsi que l’impact des réseaux sociaux sur l’obtention d’un emploi sont également apparus comme des facteurs importants. La politique d’immigration du Canada est largement perçue comme un modèle exemplaire pour attirer les migrants qualifiés. Cependant, si l’on compare avec des pays comme l’Australie et les États-Unis, les nouveaux arrivants au Canada ont du mal à s’intégrer dans le marché de l’emploi de manière efficace et effective. Les résultats de cette étude fournissent des preuves pour que les pays améliorent leurs politiques d’intégration en se concentrant sur l’intégration rapide des nouveaux immigrants dans les marchés du travail locaux.