Our Culture, Our Heritage, Our Values: Whose Culture, Whose Heritage, Whose Values?

This article reflects on the question of how culture and religion enter legal cases and public debates about the place of majoritarian religious symbols in diverse societies that have some democratic will to inclusion. In the context of the new diversity, the article considers how the articulation of "our culture and heritage" as a strategy for preserving "formerly" religious symbols and practices in public spaces excludes particular groups from the narrative of who "we" are as a nation. The reader is invited to consider how challenges to such symbols and practices might be articulated as a challenge to privilege and power and that a refusal to acknowledge those power relations puts the reputation of democracy and human rights at risk.

Résumé:

Cet article traite de la manière dont la culture et la religion interviennent dans les affaires juridiques et les débats publics portant sur la place des symboles religieux des groupes majoritaires dans diverses sociétés qui ont une certaine volonté démocratique d'inclusion. Dans le contexte de la nouvelle diversité, l'article examine comment l'articulation de « notre culture et notre patrimoine » est une stratégie de préservation « d'anciens » symboles et pratiques religieux dans les espaces publics et qui va par conséquent exclure des groupes particuliers du récit de qui « nous » sommes en tant que nation. Le lecteur est invité à réfléchir à la manière dont les contestations de ces symboles et pratiques pourraient être articulées comme une remise en question et une opposition face aux privilèges et au pouvoir. De plus, il est illustré que le refus de reconnaître ces relations de pouvoir semble pouvoir mettre en péril la réputation et la valeur de la démocratie et des droits de l'homme.