Workers' Inquiry and Global Class Struggle. Strategies, Tactics, Objectives dir. by Robert Ovetz (review)

Cet ouvrage collectif, dirigé par le politiste britannique Robert Ovetz, réunit neuf contributions consacrées à des luttes contemporaines d'ouvriers, employés ou enseignants en Argentine, Turquie, Italie, Chine, Afrique du Sud, Inde, aux États-Unis, Mexique et Royaume-Uni. Ces contributions émanant de chercheurs – sociologues ou économistes –, de syndicalistes, d'étudiants ou, pour l'une d'elles, d'un collectif, partent d'un constat partagé. À l'heure de la mondialisation néolibérale, la stratégie du capital n'en finit plus de détricoter la classe ouvrière de l'époque fordiste, engagée dans un processus de décomposition/recomposition. Elle décompose ses formes d'organisation préexistantes et ses modes d'action collective en brisant les liens anciens et en opérant des bouleversements en matière de technologie et de gestion destinés, selon certains contributeurs, « à fournir au capital des armes contre les révoltes de la classe ouvrière », pour ainsi restaurer son contrôle et sa discipline et réorganiser la force de travail conformément aux besoins du capital. Avec pour meilleur effet, montrent la plupart des monographies, une individuation du rapport du travail, facteur d'inégalités et de divisions, une explosion de la précarité et un basculement de la loi vers le contrat.

Les auteurs entendent toutefois montrer que la classe ouvrière répond, à l'échelle planétaire, à ces mutations en déployant de nouvelles tactiques et stratégies susceptibles d'accroître son potentiel pour recomposer son pouvoir. Ils se focalisent à tel effet sur de nouvelles formes de lutte contemporaines et sur de nouveaux acteurs. Ainsi, les menaces de grève (making threat) destinées à peser sur l'employeur, aux États-Unis, sans qu'il soit nécessaire d'aller jusqu'à la grève ouverte, les actions susceptibles de paralyser ce qui devient alors un goulot d'étranglement (Choke Points), la syndicalisation dans les firmes multinationales et le rôle des réseaux transnationaux, l'élargissement social dans le cadre de mouvements d'assise territoriale, tels les piqueteros, le rôle des ONG, en Chine, et des organisations syndicales en rupture, en direction des précaires, en Afrique du Sud, et plus généralement tous les mouvements de coopération et les luttes reposant sur une auto-organisation des travailleurs. Mais ces auteurs, qui se réclament explicitement de l'operaïsme italien ou, pour certains, des thèses d'Antonio Negri et Michael Hardt sur la multitude, s'assignent explicitement un objectif politique et militant. Rappelant « qu'il n'est pas de politique sans enquête », ils entendent contribuer à la construction des réponses en réalisant des Workers' Inquiries, dans le droit fil des enquêtes menées dans les années 1960 dans les usines Fiat, dans le cadre des Quaderni Rossi.

L'introduction de Robert Ovetz et tout ou, plus souvent, partie des contributions fournissent au lecteur d'utiles repères bibliographiques, italiens et anglo-saxons, et permettent de revenir sur la généalogie de ces Workers' Inquiries. Ces enquêtes qui supposent l'intervention conjointe d'« intellectuels militants » et des travailleurs concernés se veulent constitutives du « travailleur collectif », agissant comme une voix collective et un canal pour transmettre le contenu de l'enquête à des travailleurs qui en useront à leur tour. Elles érigent les luttes pour un facteur de production du savoir, nécessaire en retour pour déployer de nouvelles actions. Ces enquêtes, que les auteurs invitent à démultiplier, se distinguent de l'anthropologie, de la psychologie, de la sociologie et de l'ingénierie en ce qu'elles « inversent la perspective de classe ». Elles se veulent une arme destinée à « relire l'organisation du capital à des fins de lutte », mettre à nu ses faiblesses, identifier des tactiques et des stratégies respectivement susceptibles de créer des leviers propres à susciter des goulots d'étranglement et à restituer de la puissance aux travailleurs aux fins d'obtenir...