Role of Policy in Best-Practice Dissemination: Informal Professional Advice Networks in Canadian Long-Term Care

RÉSUMÉ:

Cet article examine l’influence des politiques provinciales sur les réseaux de conseils professionnels en soins de longue durée (SLD) dans les provinces maritimes au Canada. Les impacts du modèle de propriété des établissements, de la géographie et des contextes politiques régionaux sur la diffusion des meilleures pratiques en matière de soins de longue durée ont été analysés. Des statistiques sociométriques et des sociogrammes de réseaux, calculés à partir d’enquêtes menées auprès de 169 cadres supérieurs d’établissements de SLD, ont été utilisés pour identifier les structures des réseaux de conseils et pour sélectionner 11 participants pour des entretiens de suivi. Les structures des réseaux se sont distinguées par leur densité, le nombre de sous-groupes, les leaders d’opinion et le contrôle des accès. En Nouvelle-Écosse et à l’Île-du-Prince-Édouard, cette structure dépendait du modèle de propriété utilisé, tandis que la géographie régionale était un facteur important au Nouveau-Brunswick. L’instabilité politique au sein du système de SLD de chaque province affectait la capacité d’innovation des acteurs du réseau. Les modifications des politiques provinciales influencent les structures des réseaux de conseils en facilitant ou en limitant le développement de relations et le réseautage. Le contexte politique local est un élément déterminant pour l’orientation de la conception et de la mise en œuvre de stratégies de diffusion.

This article examines provincial policy influence on long-term care (LTC) professionals’ advice-seeking networks in Canada’s Maritime provinces. The effects of facility ownership, geography, and region-specific political landscapes on LTC best-practice dissemination are examined. We used sociometric statistics and network sociograms, calculated from surveys with 169 senior leaders in LTC facilities, to identify advice-seeking network structures and to select 11 follow-up interview participants. Network structures were distinguished by density, sub-group number, opinion leader, and boundary spanner distribution. Network structure was affected by ownership model in Nova Scotia and Prince Edward Island, and by regional geography in New Brunswick. Political instability within each province’s LTC system negatively affected network actors’ capabilities to enact innovation. Moreover, provincial policy variations influence advice-seeking network structures, facilitating and constraining relationship development and networking. Consequently, local policy context is essential to informing dissemination strategy design or implementation.