Le dialogue et le conte dans la poétique de Crébillon by Marie-Florence Sguaitamatti (review)

Thus, Serge Doubrovsky, the father of autofiction, did not create a new genre, he gave birth to “une nouvelle figure de l’auteur” (178). To reach this conclusion, Schmitt begins with the literary critic Käte Hamburger, developing her argument that a hybrid of truth and fiction is impossible. While postmodernism and autofiction recognized that “il n’y avait pas d’énoncés en dehors du référentiel et du fictif,” their innovation was to “les rapprocher et les confondre” (55). However, this combination is not one of hybridity, which Schmitt regards as a myth, but rather of what he calls “mixité” (96). “L’autofiction est un texte à choix multiples, qui se succèdent, certes, mais sans jamais se superposer,” he asserts (74). Indeed, Schmitt proffers an alternative to autofiction, ‘autonarration,’ an autobiography presented as literary work. Autonarration’s advantages are that it offers: “clarté du contrat de lecture et sensibilité du réel, et ne plus confondre à l’avenir littérature et roman” (85). Moreover, autonarration’s foundation relies not upon véracité or vraisemblance, but upon engagement: “L’engagement de l’auteur à ce que sa parole le porte, le narre, même dans les écarts qui font partie de ‘sa vérité’” (88). Starting with the third chapter, Schmitt turns his focus towards authorship. While one may have access to biographical information or photographs, ultimately , even a flesh-and-blood author “n’est accessible généralement que comme signe” (142). The author has always been and will always be a product of the reader’s imagination, just as “le récit du texte est le produit du récit de la lecture” (166). These arguments lead Schmitt to conclude: “la confusion entre discours de réalité et discours fictif n’est en aucun cas liée à une confusion entre réel et fiction, mais bien au fait que la figure de l’auteur de fiction a phagocyté toute réflexion sur l’auctorialité” (171). By better understanding the complexity of the figure of the autonarrateur and his engagement, we can comprehend autofiction and define its position within literature. Regardless of whether you agree with Schmitt’s thesis or not, his text offers a careful summary and critical discussion of many of the major essays on autofiction . However, those seeking the specific application of these ideas to examples of autofiction will be frustrated. This is a theoretical text, and the scant examples that Schmitt, a specialist in contemporary American fiction and philosophy at the IUT Bordeaux Montesquieu, does provide are almost exclusively American, which may be disappointing to readers of the French Review. Moreover, Schmitt occasionally veers off on tangents—“Bien que cela ne soit pas l’objet premier de cet ouvrage” (169)—and at times seems to be trying too hard to show his erudition by including gnomic quotations, many from Lacan, whose ambiguity do not always elucidate his points, offering instead an illusion of profundity. In the first chapter Schmitt states: “le problème posé par la nature du Je dans l’autofiction est une des questions les plus pressantes posées à ceux qui s’intéressent à la chose littéraire” (16). This text provides an interesting and well-reasoned solution to the problem. Bradley University (IL) Alexander Hertich SGUAITAMATTI, MARIE-FLORENCE. Le dialogue et le conte dans la poétique de Crébillon. Paris: Garnier, 2010. ISBN 978-2-8124-0191-6. Pp. 461. 59 a. L’œuvre de Crébillon est une œuvre profonde où l’amour est avant tout affaire de langage. Empreintes d’une certaine ‘préciosité’, les joutes verbales qui Reviews 393 en forment la trame procèdent à une exploration du cœur humain qui se borne souvent à en apprécier le clair-obscur. Sguaitamatti aborde les particularités de cette poétique du point de vue de son appartenance au système des genres sous deux angles distincts et complémentaires. La première partie de l’étude s’intéresse à la fonction du dialogue dans l’œuvre romanesque de l’auteur du Sopha. Après avoir replacé la pratique du dialogue dans le contexte des Lumières, l’auteure mène une analyse structurale de deux textes équivoques...