Alliages culturels: la société française en transformation par Heather Willis Allen, Sébastien Dubreil (review)

THE FRENCH REVIEW, Vol. 88, No. 1, October 2014 Printed in U.S.A. Methods and Materials edited by Frédérique Grim 199 Allen,Heather Willis, et Sébastien Dubreil. Alliages culturels: la société française en transformation. Boston: Heinle/Cengage, 2014. ISBN 978-1-133-93619-0. Pp. 290. $72.49 (eBook $26.99). Dans leur préface, les auteurs indiquent que ce manuel s’adresse à des étudiants du supérieur ayant appris le français pendant au moins deux ans et qu’il poursuit un double objectif: enrichir chez ces derniers les connaissances sur la France par l’analyse et l’interprétation de documents textuels et développer leurs compétences transculturelles et linguistiques pour exprimer et défendre leurs idées en français, à l’écrit comme à l’oral (3). Après une introduction sur l’analyse culturelle, le livre s’articule autour de quatre grandes parties: “Représentation de la France et des Français”, “Identités nationales”,“La vie en société”et“La France dans le monde”. Chaque partie est ensuite divisée en chapitres qui offrent des “expressions de base” pour discuter le sujet, une “entrée en matière” (un résumé rédigé par les auteurs), des textes authentiques et un rappel grammatical. Les textes sont accompagnés de questions et d’exercices pour susciter la réflexion et la discussion alors qu’un site web propose des ressources autour du thème abordé: questionnaires à choix multiples; fiches de vocabulaire avec prononciation et explications; analyses d’images; entretiens vidéo; activités à compléter à l’aide de sites web; jeux. À cela s’ajoutent des ressources générales: explications de grammaire (“Podcasts”, “Tutorials”), liens sur la France contemporaine, chansons à écouter avec iTunes, coordonnées de pays francophones avec Google Earth, lexique français-anglais et mode d’emploi pour taper les accents français. Les “entrées en matière” présentent un excellent aperçu du thème traité dans chaque chapitre mais certaines sont trop longues. C’est notamment le cas du premier chapitre où le résumé de l’histoire de France occupe dix pages, sans illustrations, et peut s’avérer rébarbatif. L’introduction ainsi que les chapitres deux (“Signes, symboles et mythes”) et trois (“Stéréotypes”) fournissent aux apprenants d’excellents outils pour développer leurs compétences en analyse culturelle. Cependant, les principes présentés sont peut-être trop théoriques pour des étudiants de ce niveau qui auront des difficultés à discuter ces concepts en français. Les textes ont été judicieusement choisis et certaines séquences vidéo sont particulièrement intéressantes,comme celles sur l’identité sociale et ethnique ou encore sur la question du voile islamique. Les principaux aspects de la société française sont bien passés en revue mais on ne trouve pourtant rien sur la famille, la production artistique, ni la gastronomie, alors que des chapitres entiers sont consacrés aux relations de la France avec l’Union européenne (ch. 13), la Francophonie (ch. 14) et les États-Unis (ch. 15). Enfin, l’édition destinée aux enseignants propose les réponses aux activités du livre alors que le site web contient la transcription des séquences vidéo, une galerie de photos et une bibliographie détaillée sur la France, sans toutefois inclure le guide pédagogique et les échantillons de tests mentionnés dans la préface (4). Ce manuel est bien organisé et se distingue par la richesse des documents présentés, la variété des activités proposées et la place qu’il accorde à l’analyse culturelle. Il s’adresse cependant à un public plus avancé que des apprenants n’ayant suivi que deux années d’étude du français. University of North Texas Marie-Christine W. Koop Rice,Anne-Christine. Cinema for French Conversation: le cinéma en cours de français. 4th ed. Newburyport, MA: Focus, 2013. ISBN 978-1-58510-636-3. Pp. 392. $69.95. This edition builds on the success of previous versions and on a sustained interest in cultural studies in the French language classroom...