Le Songe Du Roi: Contes De La Grande Steppe by Claudy Leonardi (review)

On doit toujours se féliciter quand les maisons d'édition acceptent de publier des fables et des contes basés sur des récits oraux parce qu'elles contribuent ainsi à sauvegarder de l'oubli un patrimoine littéraire inestimable et à nous faire redécouvrir le tréfonds de notre imaginaire collectif. "La légende des mondes" est une collection de L'Harmattan dédiée à la littérature orale. Elle compte déjà quelques centaines d'ouvrages venus de tous les continents. Claudy Leonardi y a à son actif trois ouvrages de contes originaires de l'Europe centrale et orientale. Dans Le songe du roi, elle nous régale avec douze contes populaires de la "grande steppe". On est ramené au monde d'antan de fées et d'ogres, de présages et d'épreuves, d'odyssées et de confrontation entre le mal et l'amour. Certains contes s'ouvrent sur une crise en raison du mal déclenché par la jalousie, comme dans "Le palais des maléfices", qui se réfère à un château sur lequel un sorcier a déjà jeté un sort pour prévenir le bonheur des nouveaux-mariés royaux, ou dans "La tortue ensorcelée", qui relate l'histoire d'une princesse transformée en tortue par une sorcière jalouse. Dans d'autres contes, tels que "Les trois plumes d'or" et "Les trois cheveux d'or du Père Soleil", la quiétude initiale est perturbée par l'orgueil du père, qui soumet le brave amoureux, de naissance modeste, à une mission impossible afin de l'empêcher de se marier avec sa fille. Or, le conte a justement besoin d'un héros qui réussira une prouesse. Dans tous les cas, grâce à la force de son amour—et aussi à l'intervention d'une fée bienveillante—le héros surmonte les obstacles et rétablit ainsi le bonheur. Toutefois, l'héroïsme manque dans "Le songe du roi"—le seul conte qui n'a pas de fin heureuse—où l'interprétation du rêve du roi est funeste et la prémonition inévitable, puisque l'éloignement de la fille du roi n'aura pas empêché les deux princes de mourir effectivement pour l'amour de leur sœur—ce qui rappelle la structure du présage d'Œdipe. D'ailleurs, une étude structurale des contes serait intéressante dans nos classes de français. On fait appel, à ce propos, à la Morphologie du conte de Vladimir Propp, ouvrage incontournable dans l'analyse structurale des contes. Cela pourra préluder à l'exercice de l'écriture des contes chez les apprentis. Or, une grille de lecture structuraliste et la production écrite ne sont pas les seuls enjeux qu'on pourrait tirer des contes de Claudy Leonardi. La lecture est plaisante, et le style—évoquant les récits oraux des troubadours ("rappelez-vous", "me croirez-vous?", "disait-on")—est approprié pour le genre. Et quand bien même il s'agirait d'un univers enchanté—presque simplifié où l'on peut entrevoir l'issue—cela fait du bien de renouer avec notre imaginaire d'enfance conforté quand le bien l'emporte.