Miss Austen Plays Pleyel: An Additional Source for the Jane Austen Family Music Collection?

English Abstract:

The Jane Austen Family Music Collection consists of twenty-one items, bound volumes and published scores of individual works. This music belonged to the famous novelist, an amateur pianist who practised daily, and three generations of the women in her family. The entire collection, containing nearly six hundred musical works, has been digitised by the University of Southhampton, and studied in relation to music in the lives of Austen's characters, and more generally as representative of the gendered nature of music-making in eighteenth-century England. However, a bound set of six Accompanied Sonatas by Ignace Pleyel, B. 431–436, held by the Rita Benton Music Library at the University of Iowa and labeled "Miss Austen" on its cover, may be a previously unrecognized source for this collection. This article explores the evidence for the possibility that Iowa's copy of Pleyel's Sonatas, published in London by Broderip and Wilkinson around 1800, was owned by Austen or a member of her family. Fingerings and other markings in this score are similar to those in a 1788 edition of the Sonatas found in a volume owned by Austen's sister-in-law, Elizabeth Bridges Austen (cataloged as CHWJA/19/6). Thus, they may have belonged to her or to Austen's musically talented niece, Fanny Knight. Perhaps another small clue about the great novelist's musical life, the volume further confirms the widespread domestic performance of Pleyel's music and suggests the ways in which his compositions were transmitted among female amateur musicians in the Georgian era.

French Abstract:

La collection musicale de la famille Jane Austen est composée de 21 pièces, des volumes reliés et des partitions éditées d'oeuvres individuelles. Ces documents appartenaient à la fameuse romancière, qui était aussi pianiste amateur et jouait quotidiennement, ainsi que trois générations de femmes de cette même famille. La collection (qui contient près de 600 oeuvres) a été entièrement numérisée par l'Université de Southhampton, et étudiée du point de vue de la place de la musique dans la vie des personnages de Jane Austen, ainsi qu'en termes de genre dans la composition au XVIIIe siècle en Angleterre. Cependant, un volume relié intitulé Six Accompanied Sonatas, d'Ignace Pleyel, B. 431–436, conservé à la bibliothèque Rita Benton Music Libray à l'Université d'Iowa et portant le titre « Miss Austen » sur la couverture, semble être une source inconnue jusqu'ici.

Cet article explore les possibilités qui indiqueraient que l'exemplaire des Sonatas de Pleyel, publiées à Londres par Broderip and Wilkinson vers 1800, appartenait à Austen ou à un membre de sa famille.

Les doigtés et autres annotations sur cette partition s'apparentent à celles portées sur l'édition de 1788 d'un volume de Sonatas ayant appartenu à la belle soeur d'Austen, Elizabeth Bridges Austen (catalguée sous la cote CHWJA/19/6). Ainsi, ces partitions ont pu appartenir à cette dernière, ou encore à la nièce d'Austen, également musicienne de talent, Fanny Knight. Enfin, une autre piste concernant la riche vie musicale de la romancière : ce volume confirme à quel point la musique de Pleyel était jouée chez soi à cette époque et suggère que ses compositions aient été transmises dans les cercles de musique amateur parmi les femmes à l'époque georgienne.

German Abstract:

Die Musiksammlung der Familie von Jane Austen besteht aus 21 gebundenen Bänden und gedruckten Ausgaben einzelner Werke. Diese Noten gehörten der berühmten Schriftstellerin, die als Amateurpianistin täglich geübt hat, und drei Generationen von Frauen in ihrer Familie. Die komplette Sammlung, die knapp 600 Musikwerke umfasst, wurde von der Universität Southampton digitalisiert und dort sowohl hinsichtlich ihrer Bezüge zur Musik im Leben von Austens Charakteren als auch-in einem eher allgemeinen Ansatz-als repräsentativ für die geschlechtsspezifische Natur des Musizierens im England des 18. Jahrhunderts erforscht. Ein gebundener Band von sechs begleiteten Sonaten des Komponisten Ignaz Pleyel (B. 431–436) im Besitz der Rita-Benton-Musikbibliothek an der Universität von Iowa-auf dem Einband gekennzeichnet mit "Miss Austen"-könnte jedoch eine bisher unerkannte Quelle für diese Sammlung darstellen. Dieser Aufsatz untersucht die Belege für die Annahme, dass das in Iowa befindliche Exemplar der um das Jahr 1800 bei Broderip und Wilkinson in London verlegten Pleyel-Sonaten Austen selbst oder einem anderen Familienmitglied gehört hat. Die Fingersätze und andere Eintragungen in diesen Noten gleichen denen in einer Ausgabe der Sonaten aus dem Jahr 1788 in einem Band, der Elizabeth Bridges Austen, einer Schwägerin Austens, gehörte (Signatur CHWJA/19/6). Daher könnte der Band in Iowa Austen oder ihrer musikalisch talentierten Nichte Fanny Knight gehört haben. Als weiterer kleiner Hinweis zum Musikleben der Schriftstellerin würde der Band die weite Verbreitung von Pleyels Musik für den Hausgebrauch belegen wie auch die Art und Weise andeuten, wie seine Werke unter Amateurmusikerinnen der Georgianischen Ära weitergegeben wurden.