Re-Imagining “Serving Time” in Indigenous Communities

L’article 81 de la Loi sur le système correctionnel et la mise en liberté sous condition permet aux collectivités autochtones de superviser le soin et la garde des délinquants autochtones. Bien que l’article 81 ne décrive pas comment les collectivités autochtones doivent s’y prendre, la prestation de garde et de soin prend communément la forme de centres de guérison, communément appelés pavillons de ressource ment. Cette loi a le potentiel de permettre aux collectivités autochtones, dans tout ce qu’elles entreprennent, de configurer leurs propres accords en vertu de l’article 81 de façon à ce qu’ils correspondent à leurs capacités et à leurs besoins spécifiques. Malgré le potentiel de l’article 81, peu de programmes de cette nature sont offerts aux femmes autochtones détenues dans des prisons fédérales. Cet article présente les résultats de deux séances d’engagement communautaires avec des femmes autochtones et des chefs de diverses communautés autochtones du Manitoba au sujet des femmes autochtones détenues dans des prisons fédérales qui purgent leur peine dans leur collectivité. L’article décrit les connaissances et les points de vue des communautés qui ont participé aux séances d’engagement et démontre la nécessité de faire appel à l’expertise autochtone et de mieux comprendre sur le plan local les obstacles, les possibilités et les limites de l’article 81.

Section 8l of the federal Corrections and Conditional Release Act allows Indigenous communities to oversee the care and custody of Indigenous prisoners. While section 81 does not stipulate how Indigenous communities must engage with prisoners under their custody and care, the provision has commonly taken the form of healing centres, frequently known as healing lodges. This legislation has the potential to afford Indigenous communities, in all of their forms, the flexibility to configure their own section 81 agreements that comport with their unique capacities and needs. Despite the potential of section 81, there are few section 81 programs available to federally imprisoned Indigenous women. This article presents findings from two community engagement sessions with Indigenous women and Indigenous community leaders from various communities in Manitoba on federally imprisoned Indigenous women serving time in their communities. The article outlines the knowledge and insights gained from the communities through grassroots engagement sessions and demonstrates the necessity of engaging Indigenous expertise and enhanced localized understanding of the barriers, possibilities, and limitations of section 81.