“A Dragon, Bog-Spawned, Is Now Stretched O’er This Land”: The Ku Klux Klan’s Patriotic-Protestantism in the Northeastern Borderlands During the 1920s and 1930s

The Ku Klux Klan grew as a movement in Maine and New Brunswick during the 1920s and 1930s. Reflective of a larger wave of anti-Catholicism in the northeastern borderlands, the Klan presented itself as a bulwark against the impact of Catholic participation in civil society and as the defender of a Protestant, Anglo-Saxon culture under siege. Drawing upon Klan publications, public speeches and pronouncements, and private correspondence between Klansmen and sympathetic political figures, this article argues that the growth of the Ku Klux Klan in the Interwar Northeast reflected the construction of a transnational, ethnoreligious identity, termed “Patriotic-Protestantism,” that challenges interpretations of the Klan movement as simply nationalistic and highlights the importance of the borderlands framework to understanding Maine and New Brunswick in the twentieth century.

Le Ku Klux Klan s’est développé en tant que mouvement dans le Maine et au Nouveau-Brunswick au cours des années 1920 et 1930. Reflet d’une forte vague d’anticatholicisme dans les régions frontalières du Nord-Est, le Klan prétendait faire rempart à l’influence catholique dans la société civile et être le défenseur de la culture anglo-saxonne et protestante prétendument assiégée. L’auteur s’appuie sur des publications du Klan, des discours et déclarations publics et de la correspondance privée entre des hommes du Klan et des personnalités politiques sympathiques à la cause. Il soutient que la croissance du Ku Klux Klan dans le Nord-Est durant l’entre-deux-guerres reflète la construction d’une identité ethnoreligieuse transnationale appelée « protestantisme patriotique » qui remet en question les interprétations réduisant ce mouvement à sa dimension nationaliste et souligne l’importance du contexte frontalier pour comprendre le Maine et le Nouveau-Brunswick au XXe siècle.