Anticipating Misogyny: Praesumptio in the Querelle des amies and the Heptaméron

This article examines the rhetorical figure of praesumptio, or the anticipation of objections, in Bertrand de La Borderie's Amie de court and Antoine Héroët's Parfaicte Amye, the two most important poems of the Querelle des amies, a literary debate in the early 1540s on the role of women in courtly love, as well as in Marguerite de Navarre's Heptaméron. La Borderie and Héroët's Amies espouse controversial approaches to courtly love that have led some scholars to interpret them as satirical eulogies, but I argue that their use of praesumptio calls misogynistic commonplaces of female avarice and lasciviousness into question. By anticipating the objections of courtly médisants, the Amies encourage readers to judge differently from this audience and introduce legal and theological concepts to forestall misogynistic judgement. Marguerite, who shared La Borderie and Héroët's evangelical orientation and to whose network they belonged, appropriates this use of praesumptio in the debates between the discussants of the Heptaméron over the interpretation of virtuous female characters, particularly in nouvelles 13 and 47.

Résumé:

Cet article se penche sur la figure rhétorique de la praesumptio, qui consiste à anticiper les objections de l'adversaire, dans l'Heptaméron de Marguerite de Navarre ainsi que dans les deux œuvres majeures de la Querelle des amies: L'Amie de court de Bertrand de La Borderie et La Parfaicte Amye d'Antoine Héroët. Certains critiques ont qualifié les poèmes de La Borderie et d'Héroët d'éloges satiriques, en raison des arguments discutables de leurs Amies respectives sur l'amour courtois. Cet article envisage l'utilisation de la praesumptio au contraire comme une remise en question des lieux communs misogynes sur l'avarice et la lascivitéféminines. Les Amies devancent les objections des médisants de la cour afin d'amener le lecteur à un point de vue qui s'en distingue, tandis que l'introduction de concepts juridiques et théologiques vise à contrer le jugement misogyne. Marguerite de Navarre, qui appartenait au même milieu évangélique que La Borderie et Héroët, et dont les ouvrages portent la trace de leur influence, reprend leur utilisation de la praesumptio et se l'approprie dans les débats qui opposent les devisants de l'Heptaméron au sujet de la vertu féminine, en particulier dans les nouvelles 13 et 47.