The Task of the Cleric: Cartography, Translation, and Economics in Thirteenth-Century Iberia by Simone Pinet (review)

El libro que reseñamos en estas páginas es importante en cuanto explica cabalmente algunas de las obras de la literatura hispánica, analizando elementos decisivos para la historia de las ideas medievales occidentales y modificando de manera sustancial nuestra percepción sobre el Libro de Alexandre. La obra se divide en un capítulo introductorio de ciento treinta y tres páginas y treinta y una imágenes, un apéndice de mapas anteriores a 1200 custodiados en las bibliotecas españolas, y un buen aparato de notas, bibliografía e índice.

Esta obra es una reflexión sobre el primero de los poemas romances en cuaderna vía, pero también sobre la esfera del mester de clerecía del siglo XIII. Versiones preliminares de los tres capítulos que componen el volumen han visto la luz en actas de congresos o en revistas y trabajos colectivos. La estructura del libro es clásica y gradual, tendente a trabar las tres etapas de la demostración mediante el concepto, adecuadamente elaborado por la autora, de "invención". Tal trabazón culmina en una comparación con otras obras compuestas en romance castellano en la primera mitad del siglo XIII, adquiriendo así el tríptico una dimensión inesperada y original que permite la elaboración de hipótesis abiertas.

De hecho, es la noción de inventio la que confiere su originalidad a The Task of the Cleric. Pinet indaga detalladamente en la retropoética del Libro de Alexandre a partir de la tesis de que los clérigos del mester pensaron las nuevas realidades de una época de cambios políticos y económicos argumentándolas mediante formas elocutivas que asentarían la lengua romance. Pinet sabe expresar meridianamente, como ya indica el título de su libro (donde se distancia arte poético y tarea cotidiana del letrado escritor) la interpretación de dicha conciencia de ejercer un trabajo influyente y de actuar para dejar una impronta, en el texto y en el contexto, y–en suma–el estudio de esa agency del poeta. Ese clérigo anónimo que "inventaba" un pensamiento y una ideología formalizados en versos nuevos no es el único que domina la retórica activa. También la autora se mueve con facilidad en la fase de la inventio, como pone de manifiesto al abrir cada uno de los capítulos del libro con etiquetas del tipo "The Cleric's Compass", "Bricks and Mortar" o "Coins on the Desk", que se adecuan perfectamente al desarrollo de la tesis defendida. Tal particularidad, la ósmosis del agente investigador con su objeto de investigación, a la par de la elegancia de la elaboración científica, justifica el que esta monografía destaque entre la producción académica actual.

Obra instruida y de carácter pluridisciplinar, que merece ser leída más allá de la comunidad de habla inglesa, sin duda aportará una novedosa línea de lectura a la comprensión del Alexandre y de los poemas del mester de clerecía, línea cuyos elementos se hilvanan a lo largo de la senda recorrida por Gilles Deleuze y Felix Guattari. Los creadores del concepto de "desterritorialización" permiten a Pinet una visión estratificada de las relaciones entre los elementos que constituyen los objetos culturales, al igual que un modelo lógico para la creación de ideas. The Task of the Cleric, fiel a esa matriz conceptual, declina la invención del clérigo anónimo, gracias a la invención de la misma autora, en los tres capítulos que componen el libro. Se evidencia de tal manera que la obra textual no se basta a sí misma y que necesita conexiones, enumeradas por la autora: el conocimiento cartográfico clásico y contemporáneo del clérigo, su propia percepción...