Cuba and the Tempest. Literature and Cinema in The Time of Diaspora by Eduardo González (review)

The Latin Americanist, Spring 2007 for institutional reform highlighted by Juan Abal Medina again seems to go unmet. The more things change, the more they stay the same... By yielding these conclusions, this empirically rich volume makes a useful contribution to the literature. The editors’ introduction offers a valuable overview of Argentina’s crisis, but it could have done more to introduce the distinctive themes of this somewhat disparate collection (which also contains a background chapter on the economic crisis, an analysis of the country’s foreign policy, and some rather ideological reflections on Argentine democracy by Jose Nun). In particular, a conclusion could have highlighted the main findings and perhaps placed them in a broader regional context. Are the socialand political repercussions of Argentina’s economic collapse a more drastic form of the malaise that has gripped Latin America in recent years, as discontent with the new market system has spread? Thus, to what extent does Argentina’s fate foreshadow developments in the region as a whole? Despite these quibbles, the volume does a good job at presenting a great deal of thorough research and shedding light on crucial aspects of contemporary Argentine politics. The chapter authors display an excellent grasp of recent developments, which is quite an accomplishment given the country’s tremendous volatility. The editors’efforts to give voice to Argentine researchers and make their work accessible to English-speaking readers are especially praise-worthy. This wide-ranging, useful volume will be of interest to country specialists and to Latin Americanists in general. Kurt Weyland Department of Government University of Texas at Austin CUBA AND THE TEMPEST. LITERATURE AND ClNEMA IN THE TIME OF DIASDORA. BY EDUARDO GONZALEZ. CHAPEL HILL:U NORTH CAROLINA P, 2006, P. 264, $24.95. Esta nueva publicacion de Eduardo Gonzalez nos ofrece una innovadora y reflexiva vision de tres escritores cubanos a quienes nunca se habia estudiado en conjunto, como son Guillermo Cabrera Infante, Antonio Benitez-Rojo y Leonard0 Padura Fuentes. Algunas de las obras mas conocidas de estos son analizadas bajo lo que Gonzalez percibe como la ”autoria romantica” y en conexion con grandes autores del romanticismo britanico como Lord Byron, Thomas De Quincey y Samuel Taylor Coleridge. Sin embargo, Gonzalez va aiin mas alla de esta relacion y nos presenta ya desde el titulo mismo una estrecha simbiosis entre 10s acontecimientos de la isla de Cuba y una aproximacion metaforica-tematica a La Tempestad de Shakespeare, no sin olividar la posible interrelacion con elementos tecnicos cinematograficos empleados por el espaiiol Pedro Almodovar y el britanico Alfred Hitchcock, tambien conocido como el ”maestro del suspenso.” Inicialmente nos encontramos con un titulo bastante atractivo que invita Book Reviews a relacionar a la mayor de las Antillas con 10s precedentes de ”tempestad,” “odisea” y “exilio” planteados en la obra shakespeareana. Lo primer0 que capta la atencion del lector es la presentacion y organizacion del libro, la cual es explicada por el mismo Gonzalez a1 subtitular ”THREE ODYSSEYS AND A TEMPEST” (3) a uno de 10s segmentos de su introduccion, dandonos a entender que cada uno de estos tres escritores cubanos sera reflejado en una de las odiseas para llegar a un final conclusivo en la seccion de la tempestad. Sin embargo, es importante notar que aunque podemos observar y relacionar facilmente las tres partes del libro con cada escritor cubano, Gonzalez omite la seccion conclusiva, ya que desde el mismo indice encontramos una primera parte titulada “The Star Husband,” conteniendo 10s primeros tres capitulos y centrada en Cabrera Infante; la segunda parte “No Wedding without a Funeral” con seis capitulos y aparentemente sobre Benitez-Rojo; asi como una ultima seccion “Cuban Afterlives” centrada en Padura Fuentes con dos capitulos unicamente que cierran la publicacion. Nos sorprende la falta aparente de conclusion que nos deja aun inmersos en esa ”tempestad” de ideas que nos ha ofrecido su autor y que, a su vez, nos hace pensar en la imposibilidad de ofrecer un cierre a la obra de Padura Fuentes, quien es el unico aun vivo de 10s tres escritores, ya que Cabrera Infante y Benitez-Rojo recien fallecieron en el 2005. Aunque 10s tres escritores cubanos a 10scuales se refiere esta obra pertenecen a...