When Ernest Jones First Arrived in Toronto; or, Reappraising the Bruce Letter

In July 1962, Toronto-based surgeon, Herbert Bruce, wrote a private and confidential letter to social worker and historian Cyril Greenland with some memories and impressions of Sigmund Freud's lifelong friend and biographer, Ernest Jones, in Toronto (1908–1913). In the letter, Bruce described Jones as a "sexual pervert." Despite Bruce's condemnation of Jones, historians and biographers have largely ignored his controversial memories of Jones in Toronto. The article traces how scholars have handled the existence of the Bruce letter, and the consequences for how this history has been understood. In the latter half of the article, the author considers how the existence of this letter might offer insights into how the Toronto medical establishment regarded Ernest Jones.

Résumé:

Dans une lettre privée et confidentielle adressée au travailleur social et historien Cyril Greenland en juillet 1962, le chirurgien torontois Herbert Bruce relate ses souvenirs et ses impressions sur Ernest Jones, ami de longue date et biographe de Sigmund Freud, résidant à Toronto entre 1908 et 1913. Dans cette lettre, Bruce décrit Jones comme un « sexual pervert ». Malgré cette accusation, les historiens et les biographes ont largement ignoré ses souvenirs controversés de Jones à Toronto. Cet article examine la façon dont les chercheurs ont traité la lettre de Bruce, et les conséquences sous-jacentes sur la compréhension de cette histoire. Dans un second temps, l'article démontre comment l'existence de cette lettre permet d'apercevoir la façon dont le corps médical torontois percevait Ernest Jones.