Teaching and Research in Maritimes Politics: Old Stereotypes and New Directions

The teaching of Maritimes politics has been led by research, and the dominant view which has informed both for some years is that politics in the region revolves around partisanship, parties, elections, and patronage. This image is now woefully inadequate, if not entirely wrong. The economic structures which underpinned the traditional party systems have eroded, and the scale and scope of state activities impede the selective distribution of benefits through partisan networks. In this era of active and pervasive states, teaching and research should focus first upon what governments actually do – that is, upon the nature and impact of public policy in the region. As well as presenting this argument, this paper provides a brief introduction to such studies.

L’enseignement de la politique des Maritimes a été guidé par des recherches, et l’avis principal qui renseigne Jes deux depuis quelques ans c’est que la politique de la région tourne autour de la partialité, des partis, des élections ainsi que du patronage. Cette conception est déplorablement insuffisante, sinon complètement fausse. Les édifices économiques qui étayaient Jes systèmes partisans traditionnels ont été rangés et l’échelle ainsi que l’envergure des activités d’Etat entravent la distribution sélective d’avantages par des réseaux de parti. A cette époque où il s’agit d’Etats actifs et pénétrants, l’enseignement et la recherche devraient se concentrer sur ce que font les gouvernements en réalité – c’est-à-dire sur le genre et l’effet de la ligne de conduite du public de la région. En plus d’avancer ce raisonnement, le présent texte fournit un point de départ pour des études là-dessus.