"An earnest pledge to fight tuberculosis": Tuberculosis, Nation, and Modernity in Cuba, 1899–1908

This essay examines the Cuban antituberculosis movement during the first decade of the twentieth century. It analyzes the ways in which the movement's leaders tied claims of Cuban "civilization" and "modernity" to the prevention and treatment of tuberculosis on the island. Tuberculosis was the leading cause of adult deaths in Cuba, and particularly Havana, between 1899 and 1908. By examining the actions of antituberculosis organizations, specifically La Liga contra la Tuberculosis en Cuba, the essay offers a new perspective on the issue of Cuban national identity formation in the post-1898 period and the ways debates about health and disease intersected with debates about the nature of cubanidad.

RESUMEN:

Este ensayo analiza el movimiento antituberculoso cubano durante la primera década del siglo XX. Estudia las maneras en que sus líderes vincularon sus reclamos que Cuba era un país "civilizado" y "moderno" con la prevención y tratamiento de la tuberculosis en la isla. La tuberculosis era la principal causa de mortalidad entre los adultos en Cuba, y en especial en La Habana, entre 1899 y 1908. Analizando específicamente la labor de organizaciones antituberculosas, en especial La Liga contra la Tuberculosis en Cuba, este ensayo ofrece una nueva perspectiva sobre el tema de la formación de la identidad nacional cubana en la época pos-1898 y las maneras en que debates relacionados con la salud y la enfermedad se entrecruzaron con debates acerca del carácter de la cubanidad.