La Poesía de González de Eslava: Entre la Vieja España y la Nueva

L A P O E S I A D E G O N Z A L E Z D E E S L A V A : E N T R E L A V I E J A E S P A N A Y L A N U E V A Margit Frenk Universidad Nacional A u t o n o m a d e Mexico Fernan Gonzalez de Eslava fue el linico dramaturgo y poeta lirico del siglo XVI novohispano cuya obra llego a imprimirse parcialmente en su tiempo1 . A su muerte, el agustino Fernando Velio de Bustamante reunio en un tomo diezy seis piezas de teatro o "coloquios espirituales y sacramentales", con varios entremeses y loas, mas 157 poesias devotas. El tomo, cuidadosamente impreso, fue publicado por Diego Lopez Davalos en Mexico, en 1610. En 1877 volvio a publicarlo Joaquin Garcia Icazbalceta, en una edition igualmente cuidada y casi tan rara como la primera. Resumo escuetamente la information con que contamos sobre la vida de nuestro autor. Nacio muy probablemente en 1534, en la Castilla toledana y de familia conversa. Parece haber llegado a la Nueva Espafta en 1558, a los 24 aftos, con una buena preparation humanistica. Se establecio en la ciudad de Mexico, donde recibio ordenes menores en 1574 y mayores en 1579, a los 45 aftos (Alonso 13-42). Su obra fechable nos lo muestra escribiendo poesia y teatro al poco de llegar a Mexico y hasta el afto mismo de su muerte, la cual, como sabemos gracias al retiente hallazgo y publication de su testamento por Humberto Maldonado, ocurrio en 15992 , cuando tenia 65 aftos3 . El volumen con la obra profana de nuestro autor, que el impresor Davalos prometia publicar, o se ha perdido o nunca llego a ver la luz, y de esa production solo se conocen hasta ahora tres poemas amorosos de corte petrarquista incluidos en el cancionero manuscrito Flores de baria poesia (Mexico, 1577), cuatro sonetos laudatorios en los preliminares de sendos libros y la destacada intervention de Eslava en un debate en verso que sobre la Ley de Moises sostuvo en 1563 con los poetas Francisco de Terrazas y Pedro de Ledesma (Gonzalez de Eslava 25-34,435-64). El grueso de su production poetica conocida esta constituido, pues, por composiciones de tematica religiosa. Los poemas de la recopilacion nos lo muestran como poeta de circunstancias, que escribia "canciones, chanconetas y villancicos a lo divino" —como reza la segunda parte del volumen de 1610— ademas de romances y ensaladas, para ser musicados y cantados en determinadas fiestas y celebraciones religiosas, muchas veces por encargo de monjas concepcionistas y jeronimas, y otras veces, sin duda, para su ejecucion en LA-POESlA DE GONZALEZ DE ESLAVA fr> 73 la catedral y en plazas y calles de la ciudad. Como tanta poesia profana y religiosa de la epoca, tertian esas composiciones mucho de poesia colectiva y artesanal, sin mayores pretensiones de supervivencia; quiza con su ejecucion misma, en un lugar y momenta dados, cumplian su principal cometido de entretener y de propiciar el fervor de la gente. En un muy interesante estudio, referido sobre todo al Coloquio VH, "de Ionas profeta", Angel Rama nos muestra a Gonzalez de Eslava como un hombre que vivio en un triple transito: entre Espafta y America, entre la vida laica y la religiosa, y tambien, posiblemente, entre eljudaismo y el cristianismo. Es el primero de esos transitos, entre Espafta y America, el que nos interesa explorar ahora, a partir de su poesia. Debo aclarar de una vez que su poesia conocida tiene menos de mexicano que su teatro, el cual sigue impresionando a los criticos por su "mexicanismo" (Alonso 168, 216-22, 266-68). La poesia que conocemos de el es basicamente "espaftola", como veremos, y sobre ese trasfondo se destacan los pocos elementos si referentes al Nuevo Mundo. Poeta espanol /poeta novohispano A todas luces, Eslava llevaba en la ciudad de Mexico una vida activa que, a braves de su teatro, de sus canciones y, mas tarde, de su ministerio, lo ponia en contacto continuo, lo mismo con espaftoles y criollos de los varios estratos que con mestizos, mulatos e indios4 . Pero todo parece indicar...