Historical Maps for 3D Digital City’s History

Digital technologies can now make an innovative contribution to urban history, lending themselves to processes aimed at achieving quite different goals, from research to training, from the dissemination to the fruition of cultural cartographic heritage. Through technological innovation and the development of multimedia tools, it is now possible to integrate traditional knowledge with alternative means of communication that can foster new methods of research, e-learning, and other potential uses of information and communications technology (ICT) for cultural and educational uses. The research reported herein is part of a more extensive project aimed at studying and visualizing how cities change over time. It focuses, in specific, on the Venice Arsenale (Italy) and develops the combined use of database archiving (DB) with geographic information systems (GIS) to (1) manage and georeference historical data, (2) model key phases of urban development on base maps, and (3) produce renderings and pertinent multimedia materials for the widespread dissemination of historical data to a highly diversified public. These operations were performed with two specific goals in mind: on one hand, to provide new research tools that might open to new knowledge and further enhance the city’s history by representing its transformation over time; on the other, to investigate the possibilities of bringing historical research together with today’s communication and multimedia distribution strategies.

Les technologies numériques peuvent désormais apporter une contribution inédite à l’histoire urbaine; elles se prêtent à différents processus aux buts bien distincts, de la recherche à la formation en passant par la diffusion et la mise en valeur du patrimoine culturel cartographique. Grâce aux innovations technologiques et aux outils multimédias, on peut aujourd’hui combiner savoirs traditionnels et moyens de communication récents pour en arriver à de nouvelles méthodes de recherche, des formations en ligne ou d’autres usages culturels et éducatifs potentiels des technologies de l’information et des communications (TIC). Les travaux dont rend compte cet article s’inscrivent dans un projet plus large ayant pour objet l’étude et la visualisation de l’évolution des villes. Portant précisément sur l’arsenal de Venise (Italie), ce projet vise l’utilisation conjuguée de bases de données d’archives et de systèmes d’information géographique (SIG) pour : 1) la gestion et le géoréférencement de données historiques; 2) la modélisation des grandes phases du développement urbain sur des cartes de base; 3) la production de rendus et de documents multimédias pertinents pour que les données historiques soient largement diffusées auprès d’un public fortement hétérogène. Ces opérations avaient deux buts précis : d’une part, offrir de nouveaux outils de recherche susceptibles de produire de nouvelles connaissances et d’enrichir l’histoire de la ville en montrant sa transformation au fil du temps; d’autre part, étudier les possibilités de jumelage entre la recherche historique et les stratégies contemporaines de communication et de diffusion multimédia.