Project-Based Learning through the Eyes of Teachers and Students in Adult ESL Classrooms

The use of projects and project-based learning has recently received much attention as a way of promoting meaning-focused communication and integrating different language skills into second and foreign language classrooms. However, perspectives on the effective implementation of projects have not been fully explored. This study examines and compares ESL teachers’ and learners’ beliefs and attitudes toward project-based learning, as well as the extent and manner of project implementation in L2 classrooms. Data were collected from 118 participants (88 students and 30 teachers) through parallel written questionnaires in closed and open-ended sections, and through individual interviews. In addition to expressing positive attitudes toward projects in language classrooms, both teachers and students highlighted several advantages this approach has over traditional approaches to language teaching. However, they also expressed differing opinions on how projects should be implemented and what aspects of project-based learning should be emphasized. The implications of the findings for the effective use of projects in L2 teaching are discussed.

Le recours aux méthodes de l’apprentissage par projets a fait l’objet de beaucoup d’attention récemment, en tant que moyen de promouvoir la communication axée sur le sens et d’intégrer diverses compétences linguistiques aux cours de langue seconde ou de langue étrangère. Mais l’efficacité de la mise en œuvre des projets, elle, n’a pas encore reçu toute l’attention qu’elle mérite. L’étude présentée ici définit et compare les croyances et les attitudes d’enseignants et d’apprenants d’anglais langue seconde (ALS) concernant l’apprentissage par projets, en même temps qu’elle examine l’ampleur et la méthode de mise en œuvre des projets en classe de langue seconde. Les données ontété obtenues auprès de 118 participants (88 élèves et 30 enseignants), au moyen de questionnaires écrits parallèles à questions ouvertes et fermées et d’entrevues individuelles. En plus d’exprimer des attitudes favorables à l’égard de l’approche par projets en cours de langue, tant les enseignants que les élèves ont souligné plusieurs de ses avantages sur d’autres approches plus classiques. Leurs opinions différaient cependant quant à la façon dont les projets doivent être mis en œuvre et aux aspects de l’apprentissage par projets qui doivent être privilégiés. Les conséquences des résultats pour l’usage efficace des projets en classe de L2 sont ensuite présentées.