Collective Art: Some Teaching Projects at the University of Guelph, Canada

A line of artistic enquiry has emerged from the application of self-referential principles in the author’s teaching. The contrasting responses of individuals and their interaction within group situations became a focus of concern on both pedagogic and artistic levels. Some projects, such as ‘Blind Lines’ and ‘Art as Location’, involved work on an individual basis within limiting terms of reference applicable to the whole group. In ‘The Back of this Painting’ type of project, individual contributions attained a connection with each other through their relationship to the common environment of the studio. ‘Advanced Blue When Flashing’ involved work as a group in the final stages but others, such as ‘Checkerboard System’, ‘End of a Losing Trip’, ‘Still Life with Fruit’, ‘Woods I’ and ‘Woods II’, were executed independently but according to principles that enabled their assemblage in a larger whole on completion. The ‘Woods I’ project and the final stages of the ‘Advanced Blue When Flashing’ project solicited aesthetic decisions of a fundamental nature. Most other projects were concerned with the structuring of information.

L’application de principes subjectifs dans l’enseignement de l’auteur a fait apparaître une nouvelle direction de recherche artistique. Les différentes réactions individuelles et leur interaction dans le cadre de situations de groupe sont ainsi devenues un thème d’investigation essentiel, tant du point de vue pédagogique qu’artistique. Certains projets comme “Blind Lines” et “Art as Location” impliquaient un travail effectué sur une base individuelle, mais limité par certaines données de référence s’appliquant à tout le groupe. Dans les projets du type “The Back of this Painting”, les contributions individuelles trouvaient leur facteur commun dans le rapport au même environnement: l’atelier. “Advanced Blue When Flashing” impliquait un travail de groupe au stade final; d’autres comme “Checkerboard System”, “End of a Losing Trip”, Still Life with Fruit”, “Woods I” et “Woods II”, étaient exécutés séparément par chaque individu, mais en respectant certaines règles qui devaient permettre de les assembler de manière à former un tout à partir d’éléments se complétant. Le projet “Woods I” et les dernières étapes de “Advanced Blue When Flashing” exigeaient des prises de position esthétiques essentielles. La plupart des autres projets dépendaient de la structuration de l’information.