Elena Garro and Mexico's Modern Dreams by Rebecca E. Biron (review)

La publicación de Elena Garro and Mexico's Modern Dreams de Rebecca E. Biron es, sin duda, un acontecimiento de gran importancia, particularmente para todos aquellos mexicanistas y latinoamericanistas que, en congresos y revistas, hemos escuchado y leído las provocadoras ideas de su autora sobre una de las escritoras más complejas y polémicas del continente. Escribir sobre Elena Garro, sobre todo con la extensión profundidad con que lo hace Biron, es un reto crítico mayor, debido no solo a la importante cantidad de adeptos y detractores que tienen su obra y figura, sino también a lo mucho que Garro se presta a los clichés: su silenciamiento por ser mujer, el enfoque en su tormentosa relación personal con Octavio Paz y la exageración de los escándalos políticos y de tabloide que definieron su figura pública. Asimismo, es importante recordar que, si bien cuando Biron empezó a escribir sobre Garro solamente existía un puñado de estudios sobre su obra —notablemente de Jean Franco y Amy Kaminsky—, hoy existe un gran número críticos dedicados a su estudio: Lucía Melgar, Margarita León, Joshua Lund, Gabriela Mora y Patricia Rosas Lopátegui, por mencionar a unos cuantos. Incluso, de manera simultánea al libro de Biron, apareció también el valioso Uncivil Wars de Sandra Cypess, que discute los debates explícitos e implícitos entre Garro y Paz. Sin embargo, el libro de Biron es único dentro de esta producción, ya que propone una lectura que encara abiertamente los conflictos y contradicciones del pensamiento y literatura de Elena Garro, para plantear desde ellos una sugerente y original lectura de las dos cuestiones que definieron el debate cultural de México en el siglo XX: la identidad y la modernidad.

Biron divide su estudio en ocho capítulos. El primero establece la posición central de Biron: evitar la tentación de rescatar o redimir a Garro, para leerla como síntoma de las aporías culturales de la modernidad en México. El capítulo siguiente discute la forma en la que la obra de Garro desafía las fronteras entre vida y ficción, y entre lo público y lo privado, y la manera en que este desafío plantea cierta ilegibilidad de su obra desde el campo de los estudios mexicanos. Esta idea es una de las contribuciones cruciales del libro, dado que, en vez de hacer transparente la obra de Garro, Biron muestra cómo el punto central de sus intervenciones radica en la opacidad y las contradicciones de su trabajo y en la manera en que su obra se resiste a ser incorporada a la normalidad discursiva de la cultura mexicana. El tercer capítulo reconstruye las intervenciones de Garro en tres acontecimientos públicos de los años sesenta: la investigación del asesinato de Kennedy, un evento del Fondo de Cultura Económica de 1965 y la masacre de Tlatelolco. El capítulo cuatro prosigue este tema y expone expone las contradicciones puntuales de Garro con respecto a temas como el realismo mágico, la Guerra Fría, la mujer y el “personalismo”. El capítulo cinco contrasta la figura pública discutida en los capítulos anteriores con la que emerge de su obra literaria. Aquí Biron realiza otra intervención teórica sugerente: afirmar no solo el principio según el cual la persona literaria de Garro no se puede recrear como una totalidad unificada, sino además que dicha recreación se opone al espíritu mismo de su obra. El capítulo seis traslada este principio de fragmentación al concepto de nación articulado por Garro, que, según Biron, resiste los gestos totalizantes que caracterizaron la obra de sus contemporáneos en el medio intelectual mexicano. El capítulo siete continúa esta crítica desplegando la forma en...