The Red Flag of Peace: Colonial Pacification, Cargo Cults and the End of War among the South Fore

Warfare among the South Fore ceased quickly after first contact in 1949. Three aspects of the process of colonial pacification profoundly changed incentive structures for local warfare: punishment by force of those groups continuing acts of aggression, incentives for giving up warfare and the emergence of hybrid forms of judicial institutions to peacefully settle conflicts. The Fore stress their own agency in ending warfare, mainly through participation in cargo cult movements with promises of valuables and “new things to come,” which made it possible for all groups to end war at the same time.

La guerre a pris fin rapidement chez les Fores du Sud, après les premiers contacts en 1949. Trois aspects du processus de pacification coloniale ont profondément modifié les structures d’incitation à la guerre locale : la répression par les autorités des groupes perpétuant des comportements d’agression, des mesures incitatives à l’abandon de l’activité guerrière, et l’émergence de formes hybrides d’institutions judiciaires visant le règlement pacifique des conflits. Les Fores rappellent leur propre rôle d’acteurs dans la cessation de la guerre, particulièrement leur participation dans des mouvements de cultes du cargo, avec leurs promesses de récompenses et « de nouvelles choses à venir », qui ont permis à tous les groupes de mettre fin simultanément aux activités guerrières.