Abstract

L’article propose une lecture critique de l’ouvrage récent d’Yves Cohen, Le siècle des chefs, et l’inscrit dans le courant plus vaste du mouvement de l’histoire pragmatique, dont Y. Cohen est un représentant éminent. Après avoir présenté les jalons majeurs de l’oeuvre, l’article examine la thèse centrale de l’ouvrage, à savoir que le commandement constituerait un phénomène propre au XXe siècle. Il montre ensuite en quoi l’approche par les pratiques permet à l’auteur d’aborder de manière originale son propre sujet, pour aborder dans la section suivante la question du rapport entre discours et pratiques en tant qu’objets d’enquête historique. La dernière section de l’article discute les enjeux de l’histoire pragmatique à l’aune du plus vaste « tournant pratique » qui a caractérisé les sciences sociales des trois dernières décennies.

Abstract

This article provides a critical reading of Yves Cohen’s recent book Le siècle des chefs, discussing its participation in the historiographical trend of “pragmatic history” (of which Yves Cohen is a distinguished representative). Following a description of the main ideas presented in the book, this article examines its central claim : that the command is a distinguishing feature of the twentieth century. It demonstrates how the methodology of pragmatic history enables the author to examine his topic in a new and original way and considers the relationship between practices and discourses as objects of historical inquiry. The final section is devoted to the implications of pragmatic history, considered as part of the broader “practice turn” that has characterized the social sciences over the last three decades.

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