Authenticity, the West, and Literature

E s s a y R e v i e w W o r k R e v i e w e d H a n d le y , W illia m R ., a n d N a t h a n ie l Le w is, e d s. T ru e W est: A u th en ticity an d the A m erican W est. L in c o ln : U n iv e r sit y o f N e b r a sk a P r ess, 2 0 0 4 . 3 7 0 p a g e s, $ 4 9 .9 5 . AUTHENTICITY, THE WEST, AND LITERATURE L e e C l a r k M i t c h e l l P e r h a p s n o t h i n g s o r e v e a l s t h e r e c e n t t u r n m a d e b y s t u d e n t s o f w e s t e r n A m e r i c a n l it e r a t u r e a s t h e f a c t t h a t t w o e ss a y s in t h is e x c e l l e n t c o l l e c t i o n — T ru e W e st : A u t h e n t icit y a n d th e A m e r ic an W e st— in v o k e e p ig r a p h s b y R a i n e r M a r i a R ilk e . N o t t o o l o n g a g o , e v e n a s in g l e s u c h g e st u r e w o u ld h a v e p r o v o k e d a h o o t a n d a h o lle r , a s i f E u r o p e a n s h a d a n y t h i n g t o s a y t o h o n e s t d e n i z e n s o f t h e “ t r u e W e s t ” a b o u t t h e ir n a t i v e l it e r a t u r e . Y e t t h e q u e s t i o n o f a u t h e n t i c i t y , p e r h a p s t h e m o s t c h e r i s h e d o f w e s t e r n c r e d e n t i a l s , h a s c o m e u n d e r in c r e a s i n g sc r u t in y R o g e r M in ic k . W O M A N W I T H S C A R F A T I N S P I R A T I O N P O I N T , Y O S E M 1 T E N A T I O N A L P A R K , 19 8 0 . D y e - c o u p le r p r in t . 16" x 2 0 ". C o u r t e sy o f t h e a r t ist. L e e C l a r k M i t c h e l l a m o n g y o u n g e r s c h o l a r s c o m m i t t e d t o e v a l u a t...