Abstract

L’un des principaux motifs fournis pour justifier l’expansion du jeu légal est que le jeu permet aux gouvernements et aux groupes communautaires d’accroître leurs revenus. Les critiques, par contre, disent que les coûts sociaux du jeu légal contrebalancent ces avantages. Un coût social particulièrement controversé du jeu est son impact sur le crime. La littérature universitaire est partagée entre de nombreuses études démontrant une augmentation du crime causée par le jeu et celles ne démontrant aucun impact. L’étude actuelle explore la manière dont l’augmentation de la disponibilité du jeu légal a eu un effet sur le crime en Alberta. Quatre sources de données ont été examinées : des auto-évaluations de crimes liés au jeu faites par des joueurs à problème lors d’un sondage au sein de la population; des rapports de police sur des crimes liés au jeu; des statistiques uniformes sur les crimes tirées de Statistique Canada; et des actes criminels enregistrés par la Alberta Gaming and Liquor Commission (AGLC). Les résultats les moins ambigus de cette étude indiquent que : les crimes liés au jeu forment un très petit pourcentage de tous les crimes; les crimes liés au jeu ont tendance à être des crimes non violents contre les biens; et l’augmentation de la disponibilité du jeu légal a fait chuter les taux de jeu illégal, et ce, de manière importante. En ce qui concerne l’impact du jeu légal sur le crime en général en Alberta, les preuves suggèrent que le jeu légal aurait vraisemblablement un impact mineur ou négligeable.

Abstract

One of the main justifications used for the expansion of legal gambling is that gambling provides increased revenue to governments and community groups. However, critics argue that the social costs of legal gambling offset these benefits. One particularly controversial social cost of gambling is the impact that gambling has on crime. The academic literature is split with as many studies showing an increase in crime due to gambling as those that show no impact. The current study investigated how increased legal gambling availability has affected crime in Alberta. Four sources of data were examined: self-reports of gambling-related crime among problem gamblers in population surveys; gambling-related crime in police incident reports; uniform crime statistics from Statistics Canada; and criminal offences as recorded by the Alberta Gaming and Liquor Commission (AGLC). The most unambiguous findings of this study are that gambling-related crime constitutes a very small percentage of all crime; crime that is gambling related tends to be non-violent property crime; and increased legal gambling availability has significantly decreased rates of illegal gambling. In terms of the impact of legalized gambling on overall crime in Alberta, the evidence would suggest that legalized gambling likely has a minor or negligible impact.

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