The Masculine Mystique: Living Large from Law School to Later Life

The careers of male lawyers are radically altered by their experiences in the formation of families. These understudied male experiences fuel income differences, creating a highly hierarchical profession focused around a male mystique of "living large." This study traces these processes across a 20-year longitudinal study of Toronto lawyers. We argue that time with corporate clients is a very specialized investment that is rewarded with partnership and earnings and that, among men, bears an unexpectedly unique relationship to having children, and that this specialized investment and its relationship to family are more culturally driven than biologically derived.

Les carrières des hommes avocats sont radicalement altérées par les évènements au moment de fonder une familie. Insuffisamment étudiées, ces expériences masculines contribuent à des inégalités salariales, créant une profession éminemment hiérarchique centrée sur une mystique masculine de la « vie d'abondance ». Cet article examine ces processus à l'aide d'une étude longitudinale des expériences des avocats de Toronto, effectuée sur une période de vingt ans. Selon nous, le temps consacré aux clients corporatifs constitue un investissement spécialisé qui est récompensé par l'obtention d'un partenariat ainsi que par des gains monétaires. Parmi les hommes, cet investissement est lié inopinément avec le fait d'avoir ou non des enfants. Nous démontrons comment cet investissement spécialisé ainsi que sa relation à la familie sont dictés davantage par des facteurs culturels que par des facteurs biologiques.