Burning Darkness. A Half Century of Spanish Cinema (review)

Burning Darkness compila quince ensayos (le asiste Andrés Lema-Hincapié) con los que se apuesta por responder al creciente desempeño que el cine español acapara en las universidades de habla inglesa. Erigiéndose asimismo como ariete contra la pobreza de material crítico en esta lengua, convendría advertir que a los pocos estudios que ofrece, entre los que destaca el agotado Out of the Past de Hopewell, se le podrían añadir, entre otros, los de Kinder, Smith, Jordan, Besas, Toribio-Triana, Marsh, Stone, Richardson, Mira, Jordan y Morgan-Tamosunas o Talens y Zunzunegui. Respecto a la elección de los largometrajes, sostiene el editor que se fundamenta en una decisión a caballo entre lo que considera una guía de la evolución del cine español y sus propias preferencias. Si en función de las características y las limitaciones del formato, claro es que no todos los que son pueden estar, no parece muy atinado zanjar la ausencia de directores de reconocido prestigio (verbigracia, Gonzalo Suárez, Fernando Trueba, Cuerda, Josefina Molina, Aranda, Fernán Gómez, Chus Gutiérrez, Fernando León, etc.), aduciendo que, más allá de los elegidos, "todo el resto es Almodóvar" (7). Igualmente problemática resulta la referencia a la común existencia en volúmenes como el que nos ocupa de una sección dedicada al cine realizado por mujeres, dado que a juicio de Resina con este criterio se paga "un alto precio," a saber, el de subordinar la estimación sobre la calidad de las cintas a "argumentos cuantitativos" (6). De acuerdo a este criterio, sólo Miró, Bollaín y Coixet reciben mención. Sin embargo, ponderando esta sentencia sobre el cine 'en femenino', "el criticismo debe ser crítico antes que dar cabida a todo(s)" (6), poco congruente deviene la desproporcionada atención prestada en la introducción al cine "autónomo" catalán, tanto por los cuestionados logros del mismo (de acuerdo a la constancia que atestiguan el propio editor y algunos de los articulistas), como por la correspondencia que su cinematografía encuentra entre las películas analizadas en la antología.

Siendo imposible entrar en detalle en cada uno de los artículos, dada la disparidad de películas, aproximaciones y encuadres teóricos utilizados, he optado por agrupar los mismos en tres secciones. La primera es un cajón de sastre. La encabeza la sugerente parodia de la españolada que Eva Woods visiona en Bienvenido Mr. Marshall ("Rehearsing for Modernity") y continua con una incisiva y original aproximación a Muerte de un ciclista llevada a cabo por Andrés Lema-Hincapié en clave existencialista ("Existential Crossroads"). En "Viridiana Coca-Cola," Tom Conley realiza un pormenorizado recorrido por la fotografía 'antropológica' de este largometraje a fin de resaltar el valor que este refresco entraña en la mofa con la que Buñuel signaba las contradicciones ideológicas del franquismo a comienzos de los años sesenta. Haciendo uso de una prolija bibliografía, Chris Perriam incide en las nociones de memoria, nostalgia y trauma para recorrer El espíritu de la colmena, postulando un final abierto que repercute sobre un pasado demasiado ominoso para tener cabida en una sola narración. Jo Labanyi ("Abjection, Trauma, and the Material Image. La madre muerta"), cambia de registro para ofrecer un exhaustivo estudio de esta obra de Bajo Ulloa, obra que en opinión de la autora invita y frustra cualquier tentativa de explicación psicoanalítica. Barry Jordan 'revisita' Tesis ("Genre and Screen Violence") cuestionando su 'excesivamente simple epílogo,' en tanto que generaliza en su disección a una sociedad unidireccionalmente hipnotizada por la 'televisión basura' y otros medios (géneros) audiovisuales. Por su parte, Robert A. Davidson se aproxima a la dificultad de aprehensión significante de Julio Médem ("Conceptualizing 'the Impact' in Los amantes del Círculo Polar...