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Trafficking Literature: Travel, Modernity, and the Middle Ground of Canadian and Australian Middlebrow Print Cultures
- International Journal of Canadian Studies
- University of Toronto Press
- Volume 48, 2014
- pp. 85-103
- Article
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This article explores the possibility of renewing the comparative study of Canadian and Australian literatures through an alertness to parallel developments in mid-range magazines and middlebrow print cultures in Canada and Australia in the early- to mid-twentieth century. While scoping the possibilities of full-fledged comparative studies, its focus is a case study of the Australian magazine BP: a well-capitalized, plush upmarket publication published by the Australian steamship company Burns Philp. The BP Magazine promoted travel between 1928 and 1942 as the nation underwent a transition from settler colonialism to vernacular modernity. The magazine lays bare tensions between literary aspiration and commodity culture, sophistication and escapism, edification and entertainment, and modernity and primitiveness. The aim of this case study is to raise questions that might be asked of both national literary cultures about the role of travel, modern consumer culture, magazines, and nationhood as the scales of literary values changed during the development of local middlebrow values and tastes.
Le présent article porte sur la possibilité de renouveler l’étude comparative des littératures canadiennes et australiennes par le truchement d’une vivacité d’esprit face aux développements parallèles dans des revues d’un plan moyen et des cultures d’imprimés grand public au Canada et en Australie pour une période allant du début au milieu du vingtième siècle. Tout en évaluant les possibilités d’études comparatives pleines et entières, il porte sur une étude de cas de la revue australienne BP Magazine, une publication haut de gamme et bien ficelée publiée par la compagnie maritime australienne Burns Philp. The BP Magazine faisait la promotion des voyages entre 1928 et 1942 alors que le pays transitait du colonialisme par des immigrants à la modernité vernaculaire. La revue dévoile les tensions entre l’aspiration littéraire et la culture de base, la sophistication et l’évasion, l’édification et le spectacle, et la modernité et le caractère primitif. Cette étude de cas vise les questions qu ’on pourrait se poser sur les cultures littéraires nationales quant au rôle des voyages, la culture de consommation, les revues, et le statut de nation à mesure que les valeurs littéraires se sont modifiées durant le développement des valeurs et des goûts grand public.
