Obras completas III. Estudios literarios (review)

Los seis proyectados tomos de las Obras completas de Francisco Ayala (1906–2009), editados esmeradamente por Carolyn Richmond, dan amplia fe de la labor proteica de este autor granadino, longevo e infatigable. Se reúnen en los seis volúmenes páginas que rebosan los tres cuartos de siglo de un constante quehacer literario, científico, político, social y teórico, sin par en nuestras letras. Aparecidos hasta la fecha hallamos: un primer tomo de Narrativa, el segundo titulado Autobiografía, el tercero de Estudios literarios (objeto de la presente reseña), y el cuarto de Sociología y ciencia política. Por venir están todavía el quinto que se titulará Artes y artículos de prensa y un sexto y último denominado simplemente Miscelánea. A razón de mil quinientas páginas por tomo, nos hallamos ante un corpus que ronda aproximadamente las nueve mil páginas, cifra asombrosa de producción si tenemos en cuenta que Ayala jamás se propuso ser escritor de oficio, que nunca pretendió ganarse la vida exclusivamente con la pluma. Conviene recordar que fue catedrático universitario de varias disciplinas (literatura, sociología, derecho) en España, Puerto Rico y Estados Unidos, miembro del cuerpo diplomático, jurista y, entre otras misiones, agregado cultural del gobierno republicano, además de escritor.

Todo lo relacionado con la figura y la obra de Francisco Ayala es motivo de admiración para quienes lo leen, lo conocen y lo estudian. Su fecunda ancianidad hace posible que aun a los ciento tres años siga concediendo entrevistas, participe en actos culturales varios, firme libros, concurra a las sesiones de la Real Academia Española y se mantenga al corriente de las actividades de la fundación que lleva su nombre, con sede en Granada. A estas envidiables virtudes de autor centenario con miles de páginas en su haber, se ha de añadir otra más, la curiosidad insaciable de Ayala, no ya por las varias disciplinas mencionadas, sino por su interés en múltiples literaturas, géneros, autores, movimientos y períodos. Contrario al uso actual de profesores especializados ya bien en un siglo o en otro, en la narrativa, en teoría literaria, o cualquier otro campo circunscrito e inmediatamente identificable, Francisco Ayala no tiene especialidad reconocible alguna. El volumen Obras completas III: Estudios literarios basta y sobra para demostrarlo sin duda alguna.

Prologado por el catedrático salmantino Ricardo Senabre, en este tercer tomo, encuadernado en tela y provisto de un estuche protector, se recogen ciento sesenta y siete ensayos repartidos en cuatro largas secciones. Algunos de estos ensayos se remontan a los años veinte y otros tienen como fecha la década de los noventa del siglo pasado. Es decir, que son un muestrario cabal de toda la gama de escritos de crítica, teoría e investigación literarias ayalianas desde sus principios hasta la década pasada. Los temas, como se imaginará, son variopintos y reflejan indefectiblemente la curiosidad y el humanismo perennes de nuestro autor.

La primera parte, "El escritor y su siglo," de unas cuatrocientas y pico de páginas y ocho apartados, está informada por asuntos que versan sobre su autor mismo como novelista, traductor, lector, intelectual, exiliado, sociólogo y estudioso de su propia obra. Cabe destacar "El fondo sociológico de mis novelas" y "Carta literaria a H. Rodríguez Alcalá" como muestras clarividentes y reveladoras de una autocrítica sin pelos en la lengua.

La segunda parte, "Las plumas del fénix," no obstante, será sin la menor duda, la predilecta de los estudiosos de las literaturas española e hispanoamericana en la academia. Es aquí donde el lector avisado se percata de la perspicacia y la sensibilidad que como crítico posee Francisco Ayala. Todos los estudios aquí reunidos, hurta decirlo, son serios y hondos; sin embargo, unos descuellan por añadidura por el perceptible latido de entusiasmo que su autor nos comunica al redactarlos. As...