A pesar de ser la escritora hispana más exitosa de los últimos años, la crítica tiende a catalogar a la chilena Isabel Allende como autora popular de escasos recursos teóricos. Tomando en cuenta la tendencia hacia la personalización de los esquemas teóricos que Nancy K. Miller llama "personal criticism," este artículo considera Paula – texto en que Allende adopta una postura autobiográfica al hablar de la enfermedad y muerte de su hija – un ejemplo de dicha crítica personal en la que la autora revela sus particulares nociones sobre el feminismo. Mi lectura explora la orientación genealógica del contenido de Paula así como su perspectiva narrativa, destacando la preferencia en ambos planos por las relaciones entre madres e hijas. Analiza, también, las implicaciones feministas de la díada narratológica madre-hija que sostiene Paula, comparándola con la retórica narrativa de Las mil y una noches y la psicología feminista contenida en el mito de Démeter y Perséfone y sus ritos antiguos. Este acercamiento ayuda a perfilar las prioridades feministas del texto a la vez que cuestiona la perjudicial noción de que la accesibilidad narrativa y la formulación de teorías son actividades mutualmente excluyentes.