Poetry

POETRY 343 folie. Si son recit ne tranche pas Ie Mbat, il pose bien ce dilemme et les contradictions auxquelles Ie sujet contemporain se trouve confronte. Pour terminer mentionnons trois autres titres qui meritent d'etre signaJes et que Yon pourrait dasser dans la serie des romans d'analyse. Le Voyageur distrait (Stanke, 120, $8.95 broche) de Gilles Archambault (Prix David 1981) raconte I'histoire de Michel qui accepte d'accompagner un ami dans un periple aux Etats-Unis en vue de preparer un livre sur Jack Kerouac. Mais s'il part ce n'est pas par interet pour I'auteur americain, mais plutot parce que l'itineraire comprend un arret a San Francisco ou il compte revoir son ex-epouse. Pour Michel, qui aura bientot cinquante ans, c'est Yoccasion de faire un bilan. nsera anouveau confronte a Yirnpossibilite de vivre avec cette femme et reviendra a Montreal retrouver Ie bonheur tranquille, sans passion, que lui procure sa nouvelle vie avec Melanie. Dans Ma fille comme une amante (Lemeac, 95, $7.95 broche) l'herolne de Julie Stanton a, elle aussi, atteint l'age des bilans. Janou, qui a une quarantaine d'annees, qui a quitte son mari et ses enfants dnq ans plus tot, retrouve chez sa fille de dix-huit ans qui vient la rejoindre, la jeune femme qu'elle a ete. C'est pour elle l'occasion d'une prise de conscience et d'une decouverte. Robert Lalonde, lui, dans La Belle Epouvante (Quinze, 155, $8.00 broche, Prix Robert-Cliche) nous fait assister al'eblouissement d'un amour juvenil. Son heros, qui se raconte a la premiere personne, fait l'inventaire de sa passion et de ses performances erotiques. Narcissique a souhait, il ne parle que de luimeme , oubliant de mentionner jusqu'au nom de celie qu'il aime. Malgre l'agacement qu'on peut ressentir devant la fatuite et I'etalement des bons sentiments, il demeure que Ie livre est bienecritet se laisse lire aisement.II faudrait encore parler de plusieurs autres excellents redts publies l'annee demiere, mais Ie temps et la place nous manquent. ]'invite Ie lecteur a feuilleter lui-meme Jure cracht! (VLB, 193, $12.95 broche) de Pierre Filion, Ah l'amour, l'amour! (Quinze, 191) de Noel Audet et La Province lunaire (HMH, 280, $9.95) de Denys Chabot, qui lui reservent des heures de bonne lecture et d'heureuses surprises. Poetry SANDRA DJWA There are family resemblances between this year's books of poetry. It is partly a matter of simple literary inheritance, partly a matter of shared subjects and techniques. Political and social issues raised by F.R. Scott and E.). Pratt in the ominous pre-war thirties now recur in poems by Dorothy Livesay, Irving Layton, Eli Mandel, AI Purdy, Margaret Atwood, and Gary Geddes, perhaps because our decade is threatened by similar fears. And just as the thirties poets rejected the lyric in favour of a new proletarian realism, so many poets of the eighties shun the 'poetic' in favour of prose-like statement. What amounts to a new mode, especially as practised by Eli Mandel and Daphne Marlatt, is the publication of poems and related prose journals under the same title. One of the largest categories in thls year's poetry is a group of collected and selected volumes of poetry by both established and younger women poets, many of whom are responding to the feminism of the seventies. There is a greater frankness about orgasm and childbirth, a questioning of 'the male muse: and a corresponding search for powerful female equivalents. Reading poems by Jay Macpherson, Margaret Atwood, and P.K. Page, I am reminded again of the importance of that eccentric genius Edith Sitwell: her nostalgia for the lost world of innocent childhood, her juxtaposition of nursery rhyme and classical myth, her jewelled images, and, above all, the shimmering quality of the late visionary poetry. As 'Fa~ade' shows, Sitwell's was a strikingly original voice: WHEN Sir Beelzebub called for his syllabub in the hotel in Hell Where Proserpine first fell, Blue as the gendarmerie were the waves of the sea. (Rocking and shocking the bar-maid). By 1962 A...