The Agonist

I sat there-                                               watchingin tall earth                                   while a red breast

with worm half in shadow                   stood idlebeneath a birch in full bloom-                   and why

trembling I felt my pulse-                               -riseand clutch at my skinn-               touch it my sing

ed neck stung                   under light passingthrough-                   its black mandibles upon me

I pulled it from my                       neck still ragingstill flailing-                                           -at my presence

obsidian and muscular               pulled so quicklyand with such                   alarm it must ve been

torn apart from its               mandibles left pulsingin the muscles of my               throat on the paper

I threw it-                               toothless and on firebefore crushing it-                       -under my thumb

its body left a residual music                           -nervesnapping its legs and antennae-                       -ticking

in a way I could no longer describe                       asanxious maybe and-                               -the bird

disturbed                                                       flew awayI was left               -with the boy s bleeding mouth

I was left                           with atonal music anda generation                               with no regard

for low flight-                                   -come screamingacross the skyline-                               I could see it

bleeding against pluto-                   -from her windowon the day                               -now I am here

where the purging is impersonal                   wherependerecki is left                       to play on a loop

in every languid parlor and                   is heavingshe no longer lives here-                               -and

the earth beneath me is                           -disquietedshifting anxiously                   -when I think of her

space now occupied by                   a -noncenoisechild of white flight                   -which vacates me

trembling                               -and every lie that I amtrying                                   -to explain an absence

to justify the disrepair                       that comes witha decaying                                                   -memory

a sparrow                               fanning itself with dustwhips up a quick cloud               -diffracting light

that carries                                   increasingly diffuseacross memory lane-                       -sitting in the park

I am left to consider apostasy