War, Exile, Justice, and Everyday Life, 1936–1946 ed. by Sandra Ott (review)

Este volumen recoge quince ensayos que analizan múltiples aspectos relacionados con los conflictos bélicos, los exilios y la vida cotidiana en la Europa occidental desde 1936 hasta 1946. El libro tiene su origen en una conferencia organizada en el Centro de Estudios Vascos de Reno bajo el mismo título. La editora del volumen, Sandra Ott, justifica en la introducción la diversidad de los ensayos recogidos señalando que las décadas de los treinta y cuarenta del siglo pasado fueron tiempos tumultuosos caracterizados por las invasiones militares, los regímenes totalitarios, bombardeos, persecuciones y evacuaciones de poblaciones civiles (9). Efectivamente, el hilo común a lo largo del libro es el sufrimiento y la desilusión del ser humano en épocas de guerra y exilio, así como, en contraposición, su habilidad y recursos para sobrevivir a esas situaciones difíciles. Otro elemento destacado del volumen es su componente transnacional, ya que la mayoría de los ensayos hace referencia a más de una realidad nacional y al cruce de ideologías e individuos de diversas naciones, mayormente—y por orden de representación en el volumen—el País Vasco, Francia, Alemania, España, Cataluña e Inglaterra. De esta manera, se cubren la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial, junto con algunas de las consecuencias de ambos conflictos bélicos: el exilio republicano español en Francia, la resistencia francesa y el éxodo judío.

Tras una introducción generalista en la que Ott ofrece un panorama histórico de la época y resume cada uno de los ensayos, éstos aparecen ordenados cronológicamente en función de los años que abarcan, sin estar distribuidos en secciones. Los tres primeros ensayos se enfocan en la realidad de Euskadi durante la Guerra Civil, en concreto el tratamiento del bombardeo de Gernika en la prensa norteamericana (Xabier Irujo), la represión de los sacerdotes vascos por parte del franquismo (Peter Anderson) y la evacuación de niños al País Vasco-francés (Virginia López de Maturana). Los otros ensayos en torno al contexto vasco versan sobre la memoria de la guerra en la narrativa vasca contemporánea (Mari Jose Olaziregi), la producción cinematográfica de la Alemania nazi sobre el País Vasco (Santiago de Pablo) y las conexiones entre el nacionalismo vasco, el nacionalismo bretón y el nazismo alemán (Ludger Mees). Del resto de los ensayos, resultan de interés para los estudios hispánicos el de Joan Ramon Resina sobre la experiencia de exiliados catalanes en campos de concentración franceses y el de Scott Soo sobre el papel de los exiliados españoles en los grupos de trabajo del gobierno de Vichy. Con la excepción de los análisis literarios de Olaziregi y Resina, los ensayos están escritos desde el ámbito de los estudios históricos, aunque todos ellos utilizan una clara perspectiva interdisciplinar.

Al abarcar un período con acontecimientos históricos tan relevantes, el volumen no logra analizar en profundidad las circunstancias y consecuencias ni de la Guerra Civil Española ni de la Segunda Guerra Mundial. En este sentido, habría sido conveniente que en la introducción Ott hubiera relacionado más los ensayos del volumen estableciendo comparaciones de contenido entre ellos. Asimismo, el título del libro debería indicar que sólo se enfoca en la Europa occidental, ya que ninguno de los ensayos investiga el exilio de los republicanos españoles a América, el cual constituyó el de mayor relevancia intelectual. Por otro lado, hay una clara preferencia por Francia, con varios estudios sobre la postguerra en ese país, mientras que a la represión y la depuración en la España franquista durante los años cuarenta no se le dedica ningún ensayo. Tampoco se incluye ningún artículo sobre la participación extranjera en la Guerra Civil...