L'agression sexuelle envers les enfants - Tome 1

6. Le profil et l’évaluation des parents dont les enfants ont été agressés sexuellement

6 c h a p i t r e Le ProfIL eT L’éVaLuaTIon des ParenTs donT Les enfanTs onT éTé agressés sexueLLeMenT Mireille Cyr, Ph. D. Stéphanie ZuK, candidate au doctorat en psychologie Mylène Payer, candidate au doctorat en psychologie RÉSUMÉ Les parents non agresseurs sont appelés à jouer un rôle déterminant dans l’adaptation d’un enfant qui a été victime d’agression sexuelle. Pour plusieurs d’entre eux, l’état de choc et la détresse qui accompagne la découverte de l’agression sexuelle de son enfant doivent être surmontés pour permettre au parent de se mobiliser et d’offrir à l’enfant le soutien dont il a besoin. Dans ce chapitre, les caractéristiques du soutien offert seront examinées de même que l’impact de ce soutien sur l’adaptation des enfants. Les facteurs qui sont susceptibles d’influencer la disponibilité de ce soutien seront également recensés et des suggestions quant à la façon d’évaluer ces facteurs seront proposées. Cette recension permettra de dégager les connaissances actuelles sur les 254 L’agression sexuelle envers les enfants parents, sur leurs capacités de soutien et sur leurs propres besoins pour orienter de meilleures pratiques de l’évaluation et de l’intervention auprès de ces derniers. Les parents non agresseurs sont souvent les premiers à recevoir les confidences de leur enfant au sujet de l’agression sexuelle dont il a été victime (Hooper, 1992). La réaction du parent au dévoilement de l’agression sexuelle de l’enfant et sa capacité à se mobiliser pour protéger et soutenir son enfant sont des facteurs cruciaux qui influencent l’adaptation ultérieure de celui-ci. Le présent chapitre constitue la synthèse des connaissances actuellement disponibles sur les caractéristiques des parents dont l’enfant a été agressé sexuellement, sur les réactions psychologiques, sur le soutien ainsi que sur la traumatisation secondaire vécue par ces parents à la suite du dévoilement de l’agression sexuelle de leur enfant. Afin que les intervenants soient en mesure de bien cerner les capacités et les difficultés potentielles des parents à soutenir et à aider adéquatement leur enfant victime d’agression sexuelle, les différentes modalités qui doivent être considérées lors de l’évaluation de ces parents seront examinées et justifiées. Ce chapitre sera donc consacré aux parents qui ne sont pas l’agresseur sexuel de leur enfant. Ainsi, les facteurs ou les instruments de mesure qui permettraient de définir le potentiel d’agression (Milner, Murphy, Valle, & Tolliver, 1998; Quinsey, Harris, Rice, & Cormier, 2006) ne seront pas recensés. La section portant sur les modalités à évaluer chez les parents se concentre essentiellement sur les aspects à considérer afin d’orienter les parents vers des interventions adéquates lors d’une évaluation psychosociale . Dans ce contexte, cette évaluation se distingue de l’expertise légale relative au témoignage d’expert, en cas de poursuite à la cour criminelle, ou encore de l’évaluation déterminant les capacités parentales afin, par exemple, de décider si l’on doit retirer l’enfant de son milieu de vie (Wolf, 2005). Le profil et l’évaluation des parents 255 1. réactions des Parents à la suite du dévoilement de l’agression sexuelle 1.1. le mYtHe de la mauvaIse mère Les premières connaissances relatives aux parents d’enfants agressés sexuellement sont issues de cas cliniques répertoriés; l’inceste y représentait le principal type d’agressions commis contre les enfants. Trois profils principaux émergeaient de ces rapports cliniques: celui de la mère complice de l’agresseur, qui laisse la victime assumer un rôle de mère et d’épouse; celui de la mère impuissante et dépendante, qui subit l’oppression du mari sous forme de violence ou de dépendance économique; et celui de la mère victime, qui est elle-même une survivante d’agression sexuelle (Herman, & Hirschman, 1981; Jacobs, 1994). Ces portraits tendent soit à blâmer les mères, soit à montrer qu’elles sont inaptes à prodiguer des soins et du soutien à leur enfant. Les résultats des premières études empiriques ont nuancé ces profils et ont élargi la variété des réactions observées chez les mères (Corcoran, 1998; Cyr, McDuff, & Wright, 1999). 1...