Vieillir au pluriel: Perspectives sociales

Chapitre 4 - Comprendre et soutenir les aînés gais et lesbiennes

c h a p i t r e 4 Comprendre et soutenir les aînés gais et lesbiennes Shari Brotman Professeure agrégée, École de travail social, Université McGill Chercheure affiliée, Centre de recherche et d’expertise en gérontologie sociale (CREGÉS), CSSS Cavendish – CAU Bill Ryan Professeur adjoint, École de travail social, Université McGill Cochercheur principal, Équipe de recherche pancanadienne SVR Robert Cormier Directeur du secteur de Montréal, Anciens combattants Canada Les gais, les lesbiennes et les bisexuels, en tant qu’individus ou couples, forment une minorité identifiable qui encore aujourd’hui subit de graves injustices sur le plan social, politique et économique. (Egan c. Canada [1995 2 R.C.S. 513], traduction libre)  . Traduit de l’anglais au français par Marie Chalouh. Une première version de ce chapitre a été publiée en 2002 sous le titre «Questions relatives à la santé mentale de certains groupes: les aînés gais et lesbiennes», Ottawa, Ministère des Travaux publics et Services gouvernementaux, Canada, p. 57-69. Reproduit avec la permission du Ministère. 94 Vieillir au pluriel Nous commençons à peine, comme société, à reconnaître les droits des gais et des lesbiennes et à comprendre les effets de la discrimination homophobe et hétérosexiste sur leur vie. Au Canada, les gais et les lesbiennes ont été victimes de discrimination en matière de droits civils. Ainsi, il leur était interdit de se marier, d’adopter des enfants ou de faire reconnaître leur conjoint comme membre de leur famille dans le système de soins de santé. En 1964, avec la fondation de la National Gay Rights Coalition, un mouvement organisé de lutte contre cette discrimination est né et, depuis, les lois et les politiques canadiennes ont beaucoup changé. En 1967, le ministre de la Justice, Pierre Elliott Trudeau, a déposé un projet de loi visant à décriminaliser l’homosexualité. La Charte canadienne des droits et libertés (1982) garantit les droits humains fondamentaux. En 1995, la Cour suprême du Canada a reconnu l’orientation sexuelle comme motif de discrimination «analogue» (Egale Canada, Outlaws et Inlaws, p. 3-2). Les provinces et territoires garantissent maintenant les droits humains fondamentaux dans leurs lois sur les droits de la personne; chaque loi a dû être modifiée pour inclure l’orientation sexuelle comme motif de discrimination interdit. La Loi sur le mariage civil, entrée en vigueur le 20 juillet 2005, accorde aux conjoints de même sexe le droit de se marier civilement. Cette loi fut le point culminant d’un débat entrepris au parlement en 2002 et durant lequel bon nombre de propos homophobes ont été tenus publiquement dans le but de retarder cet inévitable pas vers l’égalité. Dans ce grand combat pour la reconnaissance de leurs droits, on peut dire que les gais et les lesbiennes se sont libérés. Ces changements apportés aux lois et aux politiques laissent supposer que le Canada est devenu une nation plus ouverte et plus tolérante en ce qui concerne les droits des homosexuels. C’est en grande partie vrai, mais les gais et les lesbiennes subissent encore beaucoup de discrimination tout au long de leur vie. Notamment les aînés demeurent un groupe parti­ culièrement vulnérable à la discrimination et à l’exclusion, et ce, pour plusieurs raisons.  . Le terme «gai» désigne un homme qui ressent de l’affection et de l’attirance, à la fois émotionnelle et physique, exclusivement ou presque exclusivement envers d’autres hommes. Il est souvent employé pour décrire toute personne qui n’est pas hétérosexuelle. Le terme «lesbienne» désigne une femme qui ressent de l’affection et de l’atti­rance, à la fois émotionnelle et physique, exclusivement ou presque exclusivement envers d’autres femmes.  . Le terme «homophobie» a été inventé en 1973 par George Weinberg, qui le définit comme une peur, une haine et une intolérance irrationnelles envers les homosexuels. Pour Simkin (1993), l’hétérosexisme présume que l’hétérosexualité représente la norme, alors que toutes les autres formes d’expression sexuelle sont anormales. Comprendre et soutenir les aînés gais et lesbiennes 95 D’abord, il ne faut pas oublier que les changements apportés aux lois et aux politiques sont relativement récents au Canada. La grande majorité des gais et des lesbiennes...