Beau Sauvage et autres contes de la Mauricie

XXIII. Les trois petits enfants écartés

XXIII. Les trois petits enfants écartés* Résumé** Sur l’instigation de sa femme, découragée par sa situation de pauvreté, un homme décide d’égarer ses trois enfants, deux garçons, une fille, en allant couper du cèdre à balai dans la forêt. La grand-mère secourable remet secrètement à sa fille un sac de graines de lin qu’elle laissera tomber durant sa marche dans la forêt. Après être parvenu au cœur de la forêt avec ses enfants, le père les quitte sous prétexte de chercher de belles branches de cèdre et il rentre seul chez lui. La noirceur arrive. La petite fille rassure ses frères en leur révélant le moyen de les sauver. Ils passent la nuit sous une grosse arrachis. Le lendemain, ils découvrent, au lieu de graines de lin, une piste de belles petites fleurs bleues qui les guide jusqu’à la maison paternelle. Ils y sont accueillis par leurs parents avec un enthousiasme feint. On leur sert de la bouillie. La pauvreté oblige les parents à répéter leur malheureuse initiative. La grand-mère donne cette fois un sac de miettes de pain à sa fille, mais les lièvres, les écureuils et les oiseaux ont tôt fait de les recueillir sur le sol. Second abandon de la part du père. Le lendemain, faute de repères, les trois enfants suivent un petit chemin de lièvre ; ils y surprennent un géant, chasseur de lièvres, couché sur le côté, poigné par l’endormitoire. Sans mener de train, ils lui retirent * C. LEGARE, Catalogue des contes populaires de la Mauricie, conte no 129 recueilli par Carolle Richard et Yves Boisvert, le 5 août 1976. ** Résumé d’une version incomplète comportant des éléments des contes types AT 327, Le Petit Poucet ou Les Enfants abandonnés dans la forêt, et AT 328, Le Garçon qui vole le trésor du géant. La conteuse apprit ce conte de son père, Régis Morin. 224 Première partie une de ses bottes de sept lieues, embarquent dedans et arrivent par bonheur chez une fée bienfaisante qui les cache sous une grande cuvotte dans sa cave. Le géant se réveille, court chez la fée où « ça sent la viande fraîche », mais la fée somme le géant de s’éloigner. (La conteuse avoue ne plus se rappeler la suite de son récit). ...