Méthodologie de l'analyse développementale de contenu

6. Fidélité des résultats obtenus avec la méthode GPS

CHAPITRE 6 Fidélité des résultats obtenus avec la méthode GPS Pour rencontrer les exigences de l’objectivité, les résultats de l’analyse de contenu doivent être fidèles (HOLSTI, 1968, p. 657). La fidélité d’une liste de symboles peut être élevée, mais la fidélité d’une analyse sémantique complexe est une tout autre chose (BERELSON, 1952, p. 173). D’aucuns diront, en réplique à toutes les argumentations précédentes concernant les approches autodescriptives et inférentielles (chapitre 5), que de telles réponses théoriques n’augmentent pas pour autant la valeur réelle, dans les faits, des méthodes autodescriptives. Même si cette remarque paraît spontanément être le fait de vouloir s’agripper désespérément à l’approche inférentielle à tout prix, il faut en toute objectivité savoir en reconnaître malgré tout le bien-fondé. La démystification théorique des arguments souvent tout aussi théoriques des tenants de l’inférence ne constitue effectivement pas en soi une démonstration définitive de la valeur de l’autodescription dans l’étude du concept de soi. Mais c’est déjà beaucoup : cela aussi il faudrait le reconnaître. En général les chercheurs qui, en dépit de ces faiblesses régulièrement brandies en évidence, ont néanmoins utilisé les méthodes autodescriptives, ne se sont malheureusement pas tellement efforcés de 338 Chapitre 6 tenter d’en démontrer la valeur empirique. Lassés par les critiques incessantes de leurs objecteurs, ils se sont plutôt limités à témoigner malgré tout de leur confiance dans l’autodescription et à l’utiliser ensuite sans trop vouloir perdre leur temps à fournir des réponses qui, de toute façon, ne convaincraient pas leurs opposants. Autant cette attitude, malheureusement associable à une sorte de foi aveugle, a amené les tenants de l’inférence à renchérir de plus belle sur leurs objections, autant elle a néanmoins eu pour effet de permettre à la recherche de continuer d’avancer. Il faut quand même un jour prendre le temps d’accumuler des preuves concrètes de la valeur de l’autodescription, si ce n’est pour convaincre les objecteurs, au moins pour savoir où on en est vraiment dans les faits par rapport à ces méthodes. En ce sens, les preuves apportées par Marlatt (1978), Mischel (1976) et autres concernant d’autres méthodes autodescriptives ne constituent pas une démonstration de la fiabilité et de la validité de la méthode autodescriptive que nous avons développée pour nos propres travaux, à savoir la méthode GPS. C’est dans cette optique que, tout en accumulant les résultats reliés à l’évolution du concept de soi chez les personnes âgées de 3 à 100 ans, nous avons parallèlement, durant dix-huit ans, procédé à divers contrôles pour vérifier empiriquement la valeur de la méthode GPS décrite au chapitre 3. Cette valeur concrète des résultats obtenus porte sur des études de fidélité (objet du présent chapitre) et de validité (objet du chapitre 7). Le présent chapitre sur la fidélité des résultats recueillis avec la méthode GPS est divisé en trois parties : − d’abord, quelques brèves considérations sur la capacité des personnes de tous âges à décrire leur concept de soi ; − ensuite, une étude détaillée de la fidélité des résultats en termes de stabilité des personnes dans leurs réponses au questionnaire GPS ; − enfin, de manière à pousser encore plus loin, une analyse de la stabilité des codificateurs eux-mêmes au cours du processus de catégorisation des réponses obtenues au GPS. Ce chapitre se termine par un ensemble de conclusions à tirer de ces études de fidélité. 1. CAPACITÉ D’EXPLORER SON CONCEPT DE SOI À TOUT ÂGE La capacité de la personne à explorer adéquatement son concept de soi a toujours été mise en doute de deux manières. La première et la plus Fidélité des résultats 339 connue est, comme il a été vu, la position des behavioristes qui mettent en doute la capacité des personnes à se décrire objectivement. Toutes leurs objections ayant été précédemment analysées, il n’est pas nécessaire d’y revenir (voir le chapitre 5). L’autre...